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» On doit admettre, et les faits observés me conduisent à ce résultat, que 

 rejetés par le Pholade (ou tout autre lithophage), les jeunes, fidèles à 

 la loi de leur espèce, commencent à se creuser, sur le rocher où les pousse 

 le hasard du flot, le tube dans lequel ils ne tardent pas à s'introduire pour 

 s'y développer et mourir. Ainsi s'explique l'extrême petitesse de l'orifice des 

 loges des mollusques lithodomes si peu en rapport avec la grosseur des co- 

 quilles. 



» Il est certain, comme l'avance M. l'amiral du Petit-Thouars, que beau- 

 coup de perforants habitent des terrains vaseux, plus tard transformés en 

 couches solides. Les nombreux atterrissements observés sur les côtes de la 

 Vendée offrent des exemples remarquables de ce fait, signalé, je crois, ailleurs 

 par des voyageurs. Mais il n'en est pas moins vrai que des quantités innom- 

 brables de ces animaux se creusent des loges dans les falaises calcaires, dans 

 des masses granitiques. J'ai observé des perforants [Pliolas, P'enerupis^Gastro- 

 cliœna modiotina, Lk,dont la coquille est si fragile) habitant les poudingues 

 ferrugineux d'une dureté extrême de l'îlot Joinville, dans le port de Cher- 

 chel. Tout récemment j'éprouvai de grandes difficultés à. briser des frag- 

 ments basaltiques transpercés par ces animaux à Mars'-el-Fahm., et sur plu- 

 sieurs autres points où j'ai séjourné, du Sah'-el-Rabyle compris entre Bougie 

 et Dellys. 



» Partout on reconnaît la présence de ces innombrables lithophages (i) 

 aux petits trous par où ils ont d'abord pénétré dans le roc et par lesquels 

 plus tard ils respirent, vivent, se nourrissent et reproduisent. 

 ' » En admettant, comme l'ont prouvé MM. Caillaud de Nantes et le zoolo- 

 giste anglais Robertson, que les perforants des genres Pliotas, Lithodomus ^ 

 ont la faculté de percer les roches les plus dures à l'aide de leurs coquilles, 

 pieds et siphons, cela au moyen d'un mouvement rotatoire opéré par l'ani- 

 mal ei:\ contractant violemment son corps rempli d'eau qu'il expulse avec 

 force avec son tube charnu, il ne peut en être ainsi pour d'autres acé- 

 phales, tels que les Saxicava, Periploma, Petricola, Ventrupis, auxquelles 

 leurs loges exiguës ne permettent aucun mouvement rotatoire ou autre; 

 on retrouve, en effet, dans les cavités habitées par ces mollusques l'im- 

 pression exacte des valves, et celle même du ligament externe, l'animal 

 y est enchâssé de telle sorte qu'il ne peut absolument bouger. L'obser- 

 vateur est ici forcé de chercher un agent autre que le mouvement méca- 



( i) J'ai parlé des ravages sérieux que font les lithophages aux falaises du golfe de Gascogne 

 dans une Note à la Société Géologique de France en i853. 



