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 rait trop souhaiter que l'importance des applications qu'il peut recevoir de- 

 vienne un encouragement pour cette branche de la métallurgie. » 



PHYSIQUE. — Recherches sur la déperdition de [électricité statique par fair et 

 les supports ; par M . Charault. 



« Plusieurs séries d'expériences faites pour découvrir la loi de déperdition 

 de l'électricité par l'air avaient conduit Coulomb à admettre que dans l'air 

 ordinaire, c'est-à-dire dans l'air renfermant toujours une certaine quantité 

 de vapeur d'eau, la déperdition due au seul contact du gaz est à chaque 

 instant proportionnelle à la quantité d'électricité existant sur le corps sou- 

 mis à l'expérience. Coulomb avait reconnu en outre qu'à température con- 

 stante le coefficient de la perte varie beaucoup avec l'état hygrométrique : 



il fut trouvé —^ un jour où rh)'gromètre marquait 87 degrés, et ^ seule- 

 ment un autre jour où l'hygromètre n'indiquait plus que 69 degrés; dans 

 les deux cas, la température et la pression étaient sensiblement les mêmes. 



» Cette rapide variation suffisait pour montrer que la petite quantité de 

 vapeur renfermée dans l'air atmosphérique est la cause principale de la dé- 

 perdition électrique qu'on y observe : elle montrait de plus que les expé- 

 riences de Coulomb étaient insuffisantes pour établir la loi delà déperdition 

 dans l'air sec. 



» M. Matteucci reprit cette importante question : ses expériences con- 

 firment la loi de déperdition dans l'air humide, mais en même temps elles 

 montrent jusqu'à l'évidence combien faible est la part de l'air sec dans ces 

 effets de déperdition. Quelque faible que soit cette influence, il était impor- 

 tant de l'étudier avec soin : nous l'avons fait dans une longue série d'expé- 

 riences dont nous avons consigné les résultats dans le premier chapitre de 

 ce Mémoire. 



I) Nous avons opéré avec une balance de Coulomb dont l'air était main- 

 tenu à l'état de dessict^tion complète ou amené à des états hygrométriques 

 bien définis, et nous avons choisi comme méthode d'expérience celle qui fut 

 mise en usage par M. Biot dans ses recherches relatives à la déperdition 

 comparée des deux électricités. Le partage électrique ayant eu lieu entre 

 les deux boules de l'appareil et leur écart primitif ayant été mesuré, on les 

 laissait se rapprocher spontanément par l'effet de la déperdition ; on obser- 

 vait ainsi différentes distailces angulaires à divers instants comptés à partir 

 de l'observation de la première. Nous avons constaté que, dans l'air sec 



