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n Avant M. de Tessan, mais avec un fout autre sentiment de la qiiéstib'h 

 » en litige, un savant distingué avait avancé l'opinion que les expériences 

 » de M. Fizeau ne devaient pas manifester un mouvement commun à lotîtes 

 » les parties du système solaire. Si, comme le dit ce savant, il faut admettre 

 » que l'éther est entraîné par le système planétaire dans son mouvement 

 » vers la constellation d'Hercule, je lui laisserai le soin de concilier cette 

 )i opinion avec celle que M. Fizeau adopte explicitement, à savoir que l'é- 

 » fher dans lequel nous sommes plongés n'est pas animé des mêmes mouve- 

 » menfs que notre globe. » {Fuir le Mémoire de M. Fizeau dans les Annales 

 de Chimie cl de Physique^ t. LVII, p. 385.) 



» Voici maintenant le passage auquel je renvoyais ainsi le lecteur : 



« Toutefois, pour que cette manière de voir soit légitime (dit M. Fizeau, 

 » en exposant les conditions de son expérience), iljaut admettre que l'éther 

 » lumineux dans lequel la Terre est plongée n'est pas animé du même mouvement 

 V quelle, hypothèse qui, sans être encore démontrée, paraît être la plus pro- 

 » bable, d'après l'ensemble des faits connus, et surtout d'après les épreuves 

 » optiques auxquelles ont été soumis l'air el l'eau en mouvement. » 



» On voit que la citation se rapporte mot pour mot, dans les lignes que 

 je viens de mettre en italiques, au passage qu'elle était destinée à justifier. 



» Passons maintenant aux arguments scientifiques de M. de Tessan. Ils 

 se réduisent à ceci. En discutant les épreuves optiques que vient précisément 

 de rappeler la citation précédente, épreuves dont M. Fizeau tire la conclu- ' 

 sion soulignée ci-dessus, M. de Tessan arrive, lui, à conclure : M. Fizeau 

 admet donc implicitement^ dans ce Mémoire, que le mouvement d'une source de 

 lumière influe sur la propagation des ondes qu'elle produit {i^. 79), de telle sorte 

 que, dans la récente expérience de M. Fizeau, l'effet du mouvement de 

 translation de la Terre vers la constellation d'Hercule est exactement com- 

 pensé par celui du mouvement analogue qui anime la source de la lumière 

 expérimentée, c'est-à-dire le Soleil. 



• Si cette déduction était légitime, elle constituerait dans la théorie des 

 ondulations un principe nouveau d'une grande importance. J'oserai ce- 

 pendant affirmer à M. de Tessan que les physiciens, même ceux qui se sont 

 justement préoccupés de l'influence que la vitesse de la source lumineuse* 

 ou celle de l'observateur, doit exercer sur les longueurs d'onde de tous les 

 rayons simples, ne l'admettront pas sans difficulté, et c[u'en particulier 

 M. Fizeau n'y songeait point. Autrement il eût pris soin, dans la page même 

 dont je viens de donner un extrait, et où il décrit les effets qu'un rayon de 

 lumière quelconque doit subir dans son appareil, selon qu'il vient de l'est ou 



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