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» La même obscurité régne encore sur les circonstances physiologiques 

 qui déterminerit la sécrétion de la gomme. Des observations intéressantes, 

 dues à noire savant confrère M. Dccaisne, démontrent que la production 

 anormale de la gomme, dans certains arbres, coïncide avec l'époque de la 

 formation des parties ligneuses et qu'elle se fait à leurs dépens; mais nous 

 ne connaissons pas le principe qui, par sa modification, produit, dans les 

 arbres, la. substance gommeuse, et nous voyons avec étonnement une 

 gomme neutre sortir d'un fruit acide. 



» Lorsqu'on songe que la gomme est sécrétée avec abondance par plu- 

 sieurs arbres, qu'elle se change facilement en matière sucrée pouvant con- 

 courir ainsi à la production du sucre dans les végétaux, qu'elle entre dans 

 plusieurs opérations industrielles, on doit regretter que les chimistes aient 

 en quelque sorte délaissé, dans leurs recherches, une substance aussi 

 importante. 



•n. Ces considérations m'ont fait tenter souvent des expériences sur les 

 gommes, dans l'espoir d'appliquer utilement la chimie à l'examen d'une 

 question de physiologie végétale. Après avoir démontré, dans des recher- 

 ches précédentes, que les corps gélatineux dérivaient tous, par transforma- 

 tions isomériques, d'un principe insoluble, la pectose, qui se trouve dans 

 le tissu utriculaire des végétaux, j'ai essayé d'appliquer aux gommes les 

 observations que j'avais faites sur les matières gélatineuses : j'étais en droit 

 de supposer que ces deux séries de corps organiques qui présentent plu- 

 sieurs caractères chimiques communs, qui se transforment avec la même 

 facilité en acide mucique par l'action de l'acide azotique, offriraient aussi 

 quelque ressemblance au point de vue physiôlogiqtie. 



M Jusqu'à présent mes essais étaient restés infructueux; et il m'était 

 impossible de faire entrer les gommes dans une série comparable à celle qui 

 comprend les dérivés de la pectose. 



» Une observation inattendue, que je vais avoir l'honneur de soumettre 

 à l'Académie, est venue établir celle analogie qvie je cherchais depuis long- 

 temps entre les corps gélatineux des végétaux et les gommes; elle me per- 

 met aujourd'hui de présenter des vues nouvelles sur la constitution des 

 matières gommeuses. ?: 'jf^ 



» J'ai reconnu que l'acide snlfurique concentré pouvait faire éprouver 

 à la gomme arabique une modification remarquable et la changer en un 

 nouveau corps entièrement insoluble dans l'eau. Cette réaction aurait été 

 observée depuis longtemps si, pour se produire, elle n'exigeait pas des cir- 

 constances toutes spéciales que j'ai étudiées avec soin et que je vais décrire. 



» La transformation de la gomme en substance insoluble ne s'opère ni 



