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 sous rinfluence de l'acide sulfurique étendu agissant sur une dissolution 

 de gomme, ni par la réaction de l'acide sulfurique concentré mis en pré- 

 sence de la gomme pulvérisée. 



» Pour opérer facilement cette modification, on doit faire agir de l'acide 

 sulfurique concentré sur de la gomme qui se trouve dans un état particu- 

 lier d'hydratation. 



» Les circonstances favorables à l'expérience peuvent être réalisées de 

 la manière suivante : Je prépare d'abord un hydrate de gomme d'une visco- 

 sité telle, que la décantation le détache difficilement des vases qui le con- 

 tiennent; je verse ce sirop épais dans un vase qui contient de l'acide sulfu- 

 rique concentré; l'hydrate de gomme vient recouvrir le liquide acide sans 

 se mélanger avec lui ; je laisse le contact se prolonger pendant plusieurs 

 heures; après ce temps, je reconnais que la matière gommeuse s'est trans- 

 formée en une sorte de membrane insoluble même dans l'eau bouillante. 



» Pour rendre les explications qui vont suivre plus faciles à saisir,' je 

 désignerai immédiatement cette nouvelle substance sous le nom d'acide 

 mélagiimmique. Après avoir reconnu que ce nouvel acide, une fois lavé con- 

 venablement, ne retenait pas de traces d'acide sulfurique, je dus penser 

 qu'il résultait d'une transformation isomérique ou d'une déshydratation 

 opérées par l'action du réactif énergique que j'avais employé pour modifier 

 la gomme. 



» Mais les observations suivantes, en donnant un grand intérêt à l'étude 

 du nouvel acide, devaient m'indiquer nettement les relations qui existent 

 entre ce corps et la matière gommeuse qui l'a produit. 



» L'acide métagummique résiste pendant plusieurs heures à l'action de 

 l'eau bouillante; j'ai soumis, sous pression et à une température de loo de- 

 grés cet acide à l'action de l'eau, et il n'a éprouvé aucune modification : 

 mais lorsqu'on le fait chauffer avec des traces de bases telles que la potasse, 

 la soude, l'ammoniaque, la chaux, la baryte et la strontiane, il se dissout 

 immédiatement et se modifie, car les acides ne le précipitent plus de la dis- 

 solution alcaline; il se change alors en un acide soluble que j'appellerai 

 yummique, qui reste en combinaison avec la base employée pour opérer la 

 modification du corps insoluble dans l'eau. 



» J'ai dîi étudier ces transformations avec un grand soin, car les compo- 

 sés obtenus dans les circonstances précédentes en faisant agir les bases sur 

 l'acide métagummique m'ont présenté tous les caractères de la gomm« 

 arabique. 



» Ces expériences sont donc de nature à modifier toutes les idées que 

 l'on pouvait se faire jusqu'à présent sur la gomme arabique : cette substance, 



