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incontestables d'hybridité bigénère. Ceux que présente la classe des Oiseaux 

 sont particulièrement, nous croyons pouvoir le dire, à l'abri de toute ob- 

 jection. 



» Quant à l'hybridité congénère, c'est-à-dire entre espèces du même 

 genre, hybridité que quelques auteurs regardent comme étant elle-même 

 très-rare, elle est en réalité très-commune. Nous la connaissons surtout chez 

 les Mammifères, les Oiseaux, les Poissons et les Insectes. 



» Parmi les Mammifères on a obtenu une fois en Angleterre, et nous 

 avons obtenu une fois aussi, à la Ménagerie du Muséum, ce qu'on a nommé 

 la double hybridité, c'est-à-dire l'hybridité entre l'hybride de deux espèces, 

 et un individu pur sang d'une troisième espèce. k- ^,... , 



» Il se produit des hybrides, non-seulement à l'état domestique, et par 

 les soins de l'homme, mais aussi naturellement à l'état sauvage. Non-seule- 

 ment ce fait avait été nié, mais on avait même été un instant jusqu'à soute- 

 nir (opinion déjà réfutée par Frédéric Cuvier et par M. Flourens) qu'il ne 

 se produit d'hybrides qu'entre espèces dont l'une au moins est domes- 

 tique. 



» Pour résoudre la question si importante de l'aptitude ou de l'inaptitude 

 des hybrides à la reproduction, j'ai tout à la fois recueilli les faits existant 

 dans la science, et fait moi-même de nombreuses expériences : dès 1847, 

 j'avais pu obtenir à la Ménagerie du Muséum, outre des métis de chien et 

 de loup, de chien et de chacal, les produits de six autres accouplements 

 d'animaux hybrides (i). La conclusion à laquelle je me suis arrêté est celle- 

 ci : Il est un grand nombre d'hybrides stériles, et aussi un grand nombre 

 d'hybrides très-imparfaitement féconds. Mais il en est d'autres qui jouissent 

 complètement de l'aptitude à la reproduction, soit avec une des espèces 

 souches, soit entre eux. Ce quia été appelé le principe deBuffon, mais n'était 

 que celui de Pline (car Buffon, après l'avoir admis, l'a condamné à trois re- 

 prises comme un vain préjugé) doit donc disparaître enfin de la science où il 

 a si longtemps régné, constituant, avec plusieurs autres propositions non 

 moins contestables, ce que les partisans de la fixité de l'espèce considéraient 



(1) En outre, il existait dans la science quelques faits authentiques, dus à divers au- 

 teurs, et c'est en m'appuyant sur eux, en même temps que sur les résultats de mes expé- 

 riences, que je croyais pouvoir déjà m'élever, il y a onze ans, devant l'Académie, contre 

 • l'opinion si longtemps régnante que les croisements opérés entre deux espèces ne donnent 

 » lieu qu'à des produits inféconds. >> [Comptes rendus de l'Académie,^ t. XXVIII, p. 56, 

 janvier 1849.) '^v- f'f(.ij()/\-.,V,; v ■ 



