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HYGIÈNE PUBLIQUE. — Noie sitr ta constitution ph/siqne de la lagune de Venise 

 et sur les moyens qu'elle suggère pour restituer la Tamise dans des conditions 

 de salubrité; par M. G. Grimaud, deCaux. 



(Commissaires, MM. Chevreul, Boussingault, Rayer.) 



« Durant un séjour de plusieurs années à Venise, j'ai recueilli des obser- 

 vations sur la constitution physique de la lagune, et un voyage que je viens 

 de faire à Londres m'a convaincu que ces observations étaient de nature à 

 contribuer à la solution d'un problème d'hygiène publique qui intéresse 

 au plus haut degré la capitale de l'Angleterre. Je viens soumettre ces ob- 

 servations à l'Académie. 



» L'eau douce n'entre point dans la lagune de Venise. Des travaux gi- 

 gantesques, œuvre de plusieurs siècles, l'en ont totalement exclue : depuis 

 bien longtemps, elle est préservée des influences pernicieuses qui sont 

 dans tout pays la conséquence de la stagnation des eaux douces. La Répu- 

 blique, en mettant ainsi le territoire de sa capitale à l'abri de l'influence des 

 eaux douces, n'avait pas pour bui la salubrité de la lagune. Elle regarda 

 dès le principe sa ceinture d'eau comme un rempart qui devait rester in- 

 franchissable et elle mit tous ses soins à en empêcher l'atterrissement, qui 

 l'aurait tôt ou tard reliée à la terre ferme. Mais quoique la question de salu- 

 brité n'entrât pour rien dans ces mesures, l'effet hygiénique s'ensuivit sans 

 qu'on y songeât, et Venise possède un climat d'une parfaite salubrité. 



» Venise, avant la peste de i63o, a eu jusqu'à 200,000 habitants, et elle 

 en a encore aujourd'hui lao, 000, accumulés sur un terrain qui n'a guère 

 plus d'étendue que notre île de la Cité. Sur ce petit espace et avec une telle 

 accumulation des êtres vivants, on conçoit aisément quelle accumulation de 

 détritus a dû se produire pendant des siècles, depuis l'an 809 jusqu'à nos 

 jours. Une seule chose conjure tout développement d'infection; et cette 

 chose est l'eau salée qui va et vient et se renouvelle deux fois par jour 

 par le fait du flux et reflux de la marée. 



» La salubrité du climat de Venise se juge par les chiffres suivants : Le 

 nombre des personnes qui arrivent de 60 à 80 ans est à Venise de i sur 1 16, 

 à Paris de 1 sur 200 ; le nombre des personnes qui arrivent de 80 à j 00 ans 

 est à Paris de i sur 900 et de i sur 4oo à Venise. 



» Je passe à ce qui est de Londres. La Tamise est une petite rivière dont 

 le cours est très-grand. A quatre lieues au-dessous de Londres, à Hampton- 



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