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» J'ai fait quelques expériences pour mesurer la valeur de la résistance 

 limite L, qu'un seul index peut opposer à la pression. J'ai trouvé qu'elle est 

 indépendante de la longueur des index, mais qu'elle augmente lorsque les 

 bulles d'air diminuent; elle croît suivant une progression très-rapide quand 

 le diamètre devient de plus en plus petit; elle équivaut à 54 millimètres 

 dans un tube où l'ascension capillaire est de 200 millimètres. Ainsi quatre 

 interruptions équivalent à la force d'ascension dans ce tube, et peuvent 

 l'annuler si le liquide monte, ou doubler sa hauteur s'il descend. Le mer- 

 cure produit des effets incomparablement plus intenses; l'alcool et l'huile 

 n'opposent aucune résistance à la pression. 



» Lorsqu'un canal capillaire, au lieu d'être cylindrique, est fermé par 

 des étranglements et des dilatations successives, il possède des propriétés 

 encore plus curieuses. Si une fois il a été mouillé, il conserve adhérente à 

 ses parois une gaîne liquide qui bientôt se réunit dans les étranglements, 

 où elle fait naître des index interrompus. Un chapelet se forme donc spon- 

 tanément, et, à cause de la forme du conduit, il est facile de voir qu'il exa- 

 gère d'une manière surprenante les propriétés que nous venons d'étudier 

 dans un canal cylindrique. Un tube qui avait huit étranglements, à la vérité 

 très-étroits, a suffi pour fermer hermétiquement le sommet d'un baromètre 

 et même pour arrêter une pression de 1 atmosphères. 



» Si un pareil tube est plein d'eau, et qu'on la comprime à l'un des bouts, 

 elle filtre sans difficulté; mais si l'on exerce cette pression sur un gaz com- 

 primé, il remplace l'eau de chambre en chambre, laisse des index liquides 

 dans chaque étranglement, et ceux-ci, opposant une résistance qui croît 

 avec leur nombre, finissent par détruire la pression. 



» Inversement, lorsque le canal est plein d'air et qu'on y chasse par 

 pression une colonne d'eau, elle remplit successivement les chambres, dé- 

 truit les index et annule leur résistance; elle finit par remplir l'appareil et 

 par filtrer. 



» Ces conséquences s'appliquent aux corps poreux, dans lesquels on peut 

 admettre l'existence de canaux alternativement resserrés et dilatés. Quand 

 on emplit d'eau un vase poreux de pile, ou un alcsrazas, ou une statuette 

 de plâtre, ou toute autre cavité creusée dans une matière poreuse quel- 

 conque, toute pression exercée sur cette eau la fait filtrer à l'extérieur; mais 

 on peut faire dans l'intérieur un vide complet sans que 1 air atmosphérique 

 rentre à travers la paroi, mouillée. 



» Lorsque les deux surfaces du vase sont plongées dans l'eau, et que l'on 

 exerce une pression à l'intérieur avec de l'air comprimé, il commence par 



