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duit à classer les coniimmes dans un premier tableau, selon que la mendicité 

 y est annoncée avoir telle ou telle origine ; et dans un autre, selon que la pau- 

 • vreté peut y être attribuée à différentes causes, que l'auteur avait indiquées 

 dans une circulaire envoyée aux personnes dont il réclamait des recherches 

 entièrement libres et officieuses. 



Si les renseignements qu'il a reçus avaient été appuyés de résultats nu- 

 mériques, de faits comptés exactement, et que sous chaque cause de pau- 

 vreté bien spécifiée fussent venus se ranger des chiffres soigneusement con- 

 trôlés, et non de pures assertions de ses collaborateurs volontaires, il en 

 serait résulté une statistique bien plus lumineuse que les extraits multipliés 

 et étendus qu'il a donnés de ces assertions dénuées de preuves. La voie dans 

 laquelle il était entré était bonne : mais il fallait la poursuivre jusqu'aux 

 derniers dénombrements numériques. C'est là l'unique expérience qui puisse 

 empêcher de se méprendre involontairement. Il suffira pour le faire com- 

 prendre de citer un seul des résultats de l'enquête faite par l'auteur, et de le 

 rapprocher d'un tableau qu'il a formé. 



Il s'agit des effets fâcheux dus à l'extension des établissements industriels 

 dans le Bas-Rhin. Un certain nombre de correspondants rapportent à l'indus- 

 trie le bien-être et l'aisance de leurs communes. Mais d'autres en grand 

 nombre attribuent aux variations des travaux industriels et aux habitudes 

 qu'ils rendent nécessaires, la misère croissante qui, selon eux, afflige beau- 

 coup d'autres communes. Quelques-uns font une peinture des plus tristes 

 de la démoralisation qu'aurait développée sur plusieurs points la création 

 (le grands centres d'industrie. L'auteur a cru pouvoir ajouter comme preuve 

 de cet effet déplorable un tableau du nombre des enfants naturels dans les 

 communes où se trouvent de nombreuses manufactures, ou bien des garni- 

 sons. Au premier coup d'œil, ce tableau paraît effectivement démontrer que 

 la population de ces communes produit i enfant naturel sur 7 naissances; 

 tandis qu'il ne s'en trouve que i sur plus de 1 1 naissances dans l'ensemble 

 de la population du département. Mais si l'on fait attention que dans le 

 nombre des communes qui ont été ainsi séparées des autres, se trouvent la 

 grande ville de Strasbourg, les chefs-lieux d'arrondissement, et d'autres 

 communes qui jouent plus ou moins le rôle de chef-lieu pour ce qui les en- 

 toure, on s'aperçoit bientôt qu'indépendamment de toute industrie, et 

 même sans garnisons, tous ces centres d'agglomération présenteraient par- 

 tout ailleurs un excédant considérable d'enfants naturels, parce qu'on les y 

 apporte du dehors, ce que savent tous ceux qui ont fait des recherches à ce 



