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^ession de la vérité, elles n'en approchent que par une accumulation lente 

 et continue de probabilités croissantes; ou, bien plus rarement, par une de 

 ces clartés soudaines dont un trait de génie vient parfois illuminer une 

 science tout entière. 



Malgré les mérites très-réels et très-divers que la Commission se plaît à 

 reconnaître dans le Mémoire que nous venons d'analyser, elle n'y a pas ren- 

 contré ces découvertes .saisissantes, qui commanderaient irrésistiblement la 

 conviction; elle ne proposera donc pas, à l'Académie, de décerner le prix, 

 elle lui demande encore moins de donner une sanction explicite à des doc- 

 trines qui, en devenant plus probables, n'ont pourtant pas jusqu'à présent 

 cessé d'être conjecturales. L'Académie ne peut hasarder son approbation 

 sur des vraisemblances, et d'ailleurs aucun assentiment, même le sien, ne 

 saurait ajouter à la valeur d'une œuvre en grande partie théorique. C'est 

 du temps et des progrès de la science que de pareils travaux doivent tenir 

 leur consécration. 



Mais ce que l'Académie peut et doit récompenser, ce sont des vues origi- 

 nales, c'est un judicieux emploi de l'induction et de l'expérience, du raison- 

 nement et de l'observation, c'est un nouvel exemple des méthodes expéri- 

 mentales et de leur rigueur appliquées à des recherches où on les avait trop 

 souvent négligées; c'est enfin une longue persévérance dans des travaux 

 désintéressés, pénibles, et souvent dangereux. 



Votre Commission a trouvé, à des degrés très-inégaux il est vrai, ces 

 qualités dans les deux Mémoires soumis à son jugement; elle vous propose 

 donc : 



i". De retirer la question du Concours; 



2". D'attribuer à l'auteur du Mémoire n° i une somme de deux mille 

 francs, à titre de récompense ; rS'Hii i 



3". D'attribuer à l'auteur du Mémoire n° 2 une somme de mille francs, 

 à titre d'encouragement. ' ■ : 



L'auteur du Mémoire n° 1 est M. Daubrée, ingénieur des Mines, doyen 

 et professeur de Géologie à la Faculté des Sciences de Strasbourg. 



L'auteur du Mémoire n" 2 est M. Delesse, Ingénieur des Mines, maître 

 de conférences à l'Ecole Normale. 



