( 2aO ) 



RAPPORT SUR LE C:ONCOURS POUR LE PRIX DE PHYSIOLOGIE 

 EXPÉRIMENTALE, FONDATION MONTYON, ANNÉE iSSg. 



(Commissaires, MM. Flourehs, Milne Edwards, Rayer, Serres, 

 Claude Bernard rapporteur.) 



Quand on étudie la physiologie, il est impossible de ne pas être frappé 

 de l'immense variété des phénomènes de la vie. Chaque être vivant est 

 animé originairement d'une faculté spéciale qui développe et maintient ses 

 organes, les multiplie, les varie et en modifie les propriétés à mesure que 

 le système organique se complique ou s'élève en se perfectionnant dans 

 ses fonctions. Mais, pendant toute la durée de sa vie individuelle, l'être 

 organisé se trouve en même temps soumis aux lois générales du milieu qui 

 l'entoure; de telle sorte que, dans toutes ses manifestations vitales, il se 

 passe nécessairement des phénomènes d'ordre mécanique ou d'ordre phy- 

 sico-chimique. Dans un animal supérieur on voit, par exemple, les fibres 

 nerveuses et musculaires constituer les éléments actifs de toutes les formes 

 de mouvements et de sensations. On voit le sang et les divers liquides ani- 

 maux être le théâtre de métamorphoses et de rénovations organiques inces- 

 santes. Mais ces premières données seraient tout à fait insuffisantes si le phy- 

 siologiste ne cherchait pas ensuite à comprendre, à l'aide de la mécanique 

 les phénomènes de la locomotion, à l'aide de la physique les divers modes 

 d'action des organes des sens, et à l'aide de la chimie les procédés des 

 mutations de matières, qui sont si étroitement liés avec les principaux 

 actes de la vie. 



D'après cela, on peut concevoir la multiplicité des sources des connais- 

 sances que le physiologiste doit acquérir s'il veut arrivera la connaissance 

 de toutes les conditions d'un phénomène physiologique : i" l'anatomie, qui 

 apprend la forme et la texture des appareils organiques; a° la vivisection, qui 

 étudie sur le vivant le jeu des organes et cherche à en déterminer les usages; 

 3° enfin l'analyse expérimentale, qui isole chaque partie du phénomène 

 pour la ramener à l'explication qui lui convient suivant sa nature méca- 

 nique, physique, ou chimique. 



C'est pour avoir envisagé le problème physiologique dans toute son éten- 

 due, que la Commission du prix de Physiologie expérimentale peut attirer à 

 elle des recherches d'une grande variété. Elle comprend, dans, son pro- 

 gramme de récompenses, non-seulement les travaux d'anatomie physiolo- 



