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 » forme profonde qui la relève de son infériorité vis-à-vis des éphémérides 

 » étrangères, est urgente. » Déjà en i856 M. Le Verrier avait imprimé dans 

 le Compte rendu : « La Connaissance des Temps n'est pins depuis longtemps 

 » mi ouvrage scientifique. » Cette accusation était restée sans réponse de 

 notre part, comme tant d'autres que M. Le Verrier ne se lasse pas de diriger 

 contre nous. Nous pensions que le terrain était mal choisi pour une discus- 

 sion dont la science n'est que le prétexte; mais puisque M. Le Verrier, qui 

 appartient au Bureau des Longitudes, a cru devoir pour la seconde fois 

 porter ses attaques devant l'Académie, au lieu de s'adresser directement au 

 Bureau, il me sera permis de lui répondre en détail dans cette assemblée. Il 

 faut que le monde savant apprenne ce que M. Le Verrier sait parfaitement : 

 c'est que le Bureau des Longitudes a fait jusqu'à présent tout ce qu'il était 

 possible de faire poift' la Connaissance des Temps^ avec les faibles ressources 

 tiont il pouvait disposer; car ce qu'on ne sait peut-être pas assez, c'est que 

 les éphémérides de la Connaissance des Temps relatives au soleil, à la lune, 

 aux distances lunaires, etc., et comprenant plus de 24 feuilles d'impression, 

 sont calculées depuis nombre d'années avec l'aide de trois calculateurs seu- 

 lement, surveillés par un membre du Bureau, tandis qu'on pourrait citer 

 tel autre ouvrage de même genre qui exige le concours de plus de neuf cal- 

 culateurs. Un autre membre du Bureau est chargé exclusivement du calcul 

 des marées, des éclipses et des occultations d'étoiles par la lune. Depuis sept 

 ans, c'est M. Mathieu qui dirige le travail des trois calculateurs pour les 

 éphémérides proprement dites, et qui surveille la publication de l'ouvrage, 

 publication qui entraîne un très-grand nombre de calculs particuliers et 

 de longues vérifications. Les calculs des marées, des éclipses et des occul- 

 tations d'étoiles par la lune sont confiés à M. Daussy, qui rédige en outre 

 la Table des positions géographiques, 



» Je le répète, le Bureau, avec des ressources aussi faibles, a toujoiu's 

 fait ce qu'il a pu pour améliorer son ouvrage. M. Le Verrier sait mieux 

 que personne que, jusqu'à ces dernières années, le Bureau a toujours été 

 arrêté par des difficultés d'argent. Ainsi, dès i854, aussitôt après la nou- 

 velle réorganisation du Bureau des Longitudes et de l'Observatoire, le Bu- 

 reau a fait connaître au Ministre de l'Instruction publique toutes les amé- 

 liorations dont la Connaissance des Temps lui paraissait susceptible. Si à 

 cette époque il n'a rien obtenu, on ne peut pas, du moins, lui reprocher 

 d'être resté indifférent, et insoucieux du progrès. A l'avènement du Ministre 

 actuel, le Bureau a renouvelé ses instances : sur le Rapport détaillé d'une 

 Commission prise dans sou sein, il avait adopté en principe l'introduction, 



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