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unes des couleurs indiquées plus haut; le jaune verdâtre correspond aux 

 blancs, et le violet plus ou moins foncé au noir des photographies ordi- 

 naires. 



» Il suffit de remarquer que la couleur pourpre n'existe que parce 

 qu'elle a été déterminée, causée par la lumière solaire, pour arriver à 

 admettre que les anciens devaient nécessairement connaître cette particu- 

 larité. Mais de plus quand la couleur se développe, toujours pour toutes 

 les espèces, une odeur des plus fétides, analogue à celle de l'essence d'ail, 

 se produit. L'odeur et le changement de couleur sont aussi caractéristiques 

 l'une que l'autre, et la couleur pourpre ne peut exister sans eux. Or Pline 

 parle de l'une et de l'autre, et dès lors il ne peut être douteux que la produc- 

 tion de la pourpre chez les anciens ne s'accomplît absolument comme au- 

 jourd'hui, à moins d'admettre que les animaux et la matière aient changé 

 de manière d'être, ce qui serait une supposition tout à fait gratuite. La con- 

 clusion forcée à laquelle on arrive est donc celle-ci : la couleur pourpre na- 

 turelle, se produisant autrefois comme aujourd'hui, dans les mêmes circon- 

 stances et avec les mêmes caractères, devait être analogue à celle que nous 

 obtenons. 



» Jamais dans les expériences simples et naturelles le violet n'a fait dé- 

 faut, jamais le rouge pur ne s'est présenté seul ; donc la couleur pourpre 

 naturelle, non modifiée, fut chez les anciens violette. Celui qui la découvrit 

 dut faire cette expérience, la même que l'on a si souvent répétée, sur les 

 grèves de la mer, en brisant un coquillage et écrasant son manteau sur un 

 tissu que l'on expose humide au soleil. 



» D'ailleurs Pline cite Cornélius Népos, qui dit positivement que d'abord 

 la pourpre violette fut estimée. L'interprétation des textes d'Aristote, de 

 Platon, rapprochée des expériences précédentes, conduit au même ré- 

 sultat. 



» Cependant il n'est pas douteux que si primitivement la pourpre fut 

 violette, ses tons et ses nuances changèrent avec les exigences de la mode 

 et des goûts ; ainsi l'on teignit deux fois les étoffes pour avoir une couleur 

 plus riche, plus vive : ce fut la pourpre dihaphe {purpura dibapha). Les mé- 

 langes des espèces contribuaient aussi à modifier les tons. Avec le Murex 

 trunculus, on obtient du bleu seul presque sans rouge, comme aussi du 

 violet. Tant que la matière animale des Mollusques fut employée, la pourpre 

 ,dut être certainement d'un violet plus ou moins foncé, toujours cependant 

 plus voisin du rose que dn bleu ; mais quand les couleurs minérales la rem- 

 placèrent, alors tout en conservant aux étoffes le nom de pourpre, on leur 



