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a Mais la contraction musculaire peut se manifester de deux manières 

 très-différentes. 



» Tantôt la puissance développée dans le muscle est maintenue en équi- 

 libre par une résistance qui n'est pas surmontée. La contraction musculaire 

 peut être équilibrée soit par le poids des organes, soit par des poids addi- 

 tionnels, soit par la contraction synergique de muscles opposés. Je désigne 

 Cette contraction sous le nom de contraction statique. 



« Tantôt les organes obéissent à la puissance musculaire qui tend à les 

 mouvoir. La force musculaire peut mettre en mouvement non-seulement 

 les leviers osseux garnis de leurs parties molles, mais soulever des poids 

 additionnels, vaincre ou surmonter des résistances variées. Je désigne cette 

 forme de contraction accompagnée d'effets mécaniques extérieurs, sous le 

 nom àe contraction dynamique. 



» Les expériences ont été faites sur moi-même. La température des mus- 

 cles est appréciée au travers des téguments à l'aide de thermomètres gradués 

 en cinquantièmes de degré centigrade. 



» En s'entourant d'un certain nombre de précautions, j'ai constaté qu'on 

 peut, en contractant les muscles, faire éprouver à la colonne thermomé- 

 trique des excursions de cinquante, soixante, quatre-vingts divisions de son 

 thermomètre; ce qui donne un champ assez étendu aux expériences de 

 comparaison. 



» W résulte d'iui grand nombre d'expériences tentées soit à l'aide de 

 poids libres, soit à l'aide d'un appareil dont je donne la description dans 

 mon Mémoire, que la contraction musculaire statique développe toujours 

 une quantité de chaleur supérieure à la contraction musculaire accompagnée 

 d'effets mécaniques extérieurs. D'où je tire cette conclusion, que la con- 

 traction musculaire n'est pas une source de chaleur à la manière dont les 

 physiologistes le pensent, mais qu'il n'y a que la partie de la force muscu- 

 laire non utilisée comme travail mécanique qui apparaisse sous forme de 

 chaleur. 



» Je fais construire en ce moment un appareil plus précis, dont les résis- 

 tances pourront être expérimentalement appréciées, et à l'aide duquel je 

 pense arriver à établir, d'une manière approximative et par une voie nou- 

 velle, l'équivalent mécanique de la chaleur. » 



