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 (en équivalents) les acides sulfurique et chlorhydrique, et que l'inverse a 

 lieu dans les tabacs incombustibles. 



w 3°. Un tabac incombustible devient combustible quand on lui incor- 

 pore un sel organique de potasse (malate, citrate, oxalate, tartrate, etc.) en 

 proportion telle, que la potasse prenne dans les cendres la prépondérance 

 sur les acides sulfurique et chlorhydrique. 



» 4"- Un tabac combustible devient incombustible quand on lui incor- 

 pore un sel minéral, sulfate ou chlorure, à base de chaux, de magnésie, 

 d'ammoniaque, etc., en proportion telle, que la potasse perde dans les 

 cendres sa prépondérance sur les acides sulfurique et chlorhydrique. 



» Je n'insisterai pas ici sur la vérification très-facile de ces faits; je dirai 

 seulement comment j'incorpore un sel quelconque dans du tabac. Je plonge 

 un instant les feuilles dans une dissolution du sel ; je les secoue et les 

 abandonne dans un vase fermé. pendant vingt-quatre heures; je les sèche 

 ensuite à l'air libre : leur aspect primitif n'est point changé par ces traite- 

 ments. 



Explication des faits observés. 



» Il y a évidemment une relation entre la combustibilité des tabacs et la 

 présence du carbonate de potasse dans les cendres, relation assez imprévue 

 pour le chimiste habitué à renconter quelque difficulté dans l'incinération 

 de matières riches en alcali. Le carbonate de potasse ne peut cependant 

 être la cause de la combustibilité, puisqu'il ne préexiste pas dans le tabac 

 et n'est lui-même qu'un des produits de la combustion. Cette cause doit 

 remonter aux combinaisons organiques à base de potasse ou aux nitrates, 

 dont l'incinération a fourni le carbonate : elle sera expliquée, je pense, par 

 les considérations suivantes (i) : 



•> J'ai remarqué que les sels organiques alcalins, malate, citrate, oxalate, 

 pectate, tartrate, etc., exposés en vase clos à l'action de la chaleur, se bour- 

 souflent beaucoup, sans doute parce qu'ils fondent en se décomposant, et 

 produisent un charbon volumineux, peu agrégé, très-poreux; au contraire, 

 les sels organiques de chaux, placés dans les mêmes conditions, ne cbîugent 



(I) On serait lente de considérer les nitrates comme étant la cause principale de la com- 

 bustibilité des feuilles; il est évident que leur concours ne peut être qu'utile, mais il. est 

 secondaire : il résulte en effet de mes dosages d'acide nitrique dans le tabac [Annales de Phy- 

 sique et de Chimie, t. XL) que des tabacs éminemment combustibles renferment très-peu de 

 nitrates, tandis que d'autres, tout à fait incombustibles, en contiennent des proportions bien 

 plus fortes. 



Ces observations sont entièrement d'accord avec celles que M. Chevreul a consignées dans 

 le Rapport sur les papiers de sûreté. 



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