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 courants? Cette supposition est peut-être spécieuse, mais elle ne supporte 

 pas la discussion ; car le courant induit ayant une durée très-courte ne 

 pourrait que retarder l'action du courant primaire et dans la machine <le 

 Ruhnjkorff, par exemple, diminuer la rapidité des battements du marteau 

 interrupteur, mais non pas les arrêter ou les rendre irréguliers. » 



ZOOLOGIE. — Siiila question de l'existence d'ours dans les montagnes de 

 C Afrique septentrionale ; Note de M. Akcapitaixe. 



« Les naturalistes ont longtemps discuté sur l'existence de l'ours brun 

 [Ursus arclos, Lin.) dans les montagnes de l'Afrique septentrionale. 



» Hérodote et Strabon, plus tard Virgile, Juvénal et Marlial, ont affirmé 

 la présence de ce mammifère dans le Tell africain. Aussi la science moderne 

 accueillit-elle avec une certaine confiance les relations de plusieurs voya- 

 geurs tels que Dappert et Sliaw qui confirmaient l'opinion des anciens, tout 

 en avouant que cet animal devait être fort rare (i). 



» De tous les témoignages, celui de l'abbé- Poiret est celui qui a été le 



plus fréquemment invoqué, car il dit avoir vu... Voici ce passage : « Pen- 



» dant mon séjour chez Ali-Bey à la Mozoule, un Arabe apporta la peau 



' » d'un ours qu'il avait tué à la chasse; il me montra une blessure qu'il 



» avait reçue à la jambe, poursuivi, disait-il, par cet ours (aj » C'est 



véritablement énigmatique. Si Poiret n'affirmait quelques lignes plus loin 

 que ces animaux sont carnassiers, ou pourrait admettre (et je le suppose 

 quand même) qu'il n'a vu qu'un morceau de la peau d'un de ces grands 

 et vieux singes si communs dans les montagnes boisées de l'Algérie et sur- 

 tout de la région moyenne de la Kabylie. L'indigène poursuivi et blesséjus- 

 tifierait assez mon hypothèse.... 



» Cuvier rejeta formellement ce fait, qui n'en resta pas moins à l'état de 

 doute pour beaucoup de zoologistes; puisque dans les Instructions pour les 

 voyageurs, rédigées par MM. les Professeurs administrateurs du Muséum, la 

 question de l'existence de l'ours dans les régions montagneuses de l'Afrique 

 est très-spécialement recommandée aux explorateurs. 



u On avait encore pu conserver quelques doutes jusqu'à la conquête de 

 la haute Rabylie. La soumission du pays Djurjurien donne raison à l'opinion 

 de Cuvier. 



(i) Foynges de M . Shnw dans plusieurt provinces de ta Barbarie et du Levant, t. I, j>, iTT. 

 10-4°, La Haye, i';43. 



(2) PoiKET, Foy âge en Barbarie, t. II, p. 238. 



