( 674 ) 

 gauche; la même chose a lieu pour ia contractiHté musculaire; elle varie 

 selon les sujets; on observe dans tous les cas que les muscles demandent 

 pour être excités un courant beaucoup plus fort que les neîfs. 



)) Lorsqu'au début de l'opération on prépare les nerfs en les isolant des 

 tissus, on augmente d'une manière appréciable leur excitabilité; on l'aug- 

 mente surtout lorsque l'on pratique une section transversale; l'excitabilité 

 devenue très-vive s'accroît encore quelques minutes après la section et se 

 maintient pendant environ une heure. 



n On" peut, dans un nerf coupé, faire apparaître ou disparaître l'excita- 

 bilité deux ou trois heures après la mort. On peut l'augmenter à l'aide des 

 agents physiques, chimiques ou mécaniques. Les caustiques, l'emploi de la 

 bile et du sel marin augmentent cette propriété. En associant d'une manière 

 graduelle et successive les excitations mécaniques et électriques, nous avons 

 pu amener les nerfs à un état d'extrême excitabilité. 



1) On sait que les courants continus exercent sur les nerfs une action pa- 

 ralysante ; les courants intermittents énergiques, lorsque leur action a été 

 prolongée, agissent de la même manière. Il en est tout autrement si leur 

 application a été rapide et passagère; alors ils éveillent l'excitabilité. Cette 

 propriété affaiblie se rétablit par le repos. 



« Les modifications apportées dans les propriétés d'un nerf en un de ses 

 points, 'se propagent dans toute son étendue, mais elles se propagent en 

 s' affaiblissant. 



B Lorsqu'on sépare de la moelle une ou deux heures après la mort un 

 nerf sciatique, on produit des convulsions spontanées , violentes et de 

 longue durée dans les muscles du membre correspondant. Ces convulsions 

 peuvent aller jusqu'au tétanos; on peut produire artificiellement ce tétanos 

 en plongeant dans une solution de sel marin l'extrémité du nerf, lorsqu'au 

 moment de la section les muscles sont agités par des mouvements convulsits ; 

 en galvanisant ce nerf, on fait cesser immédiatement le tétanos comme 

 Eckard l'a déjà signalé. Pour obtenir des convulsions après la section du 

 nerf, deux conditions sont nécessaires : il faut que le muscle soit peu con- 

 tractile et que le nerf soit très-excitable. 



» Lorsqu'on examine l'état des nerfs pendant les convulsions et le té- 

 tanos, on constate que l'excitabilité est devenue très-vive. On constate 

 aussi que les agents qui font cesser les contractions, la diminuent; ainsi il 

 y a un rapport intime entre le degré d'excitabilité du nerf et la production 

 des convulsions dans le muscle. 



