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» 2°. Phase des aurores boréales, dont le début s'est manifesté vers le 

 28 août et qui fut caractérisée en outre par ses orages et par leurs tem- 

 pêtes, 



» 3°. Phase des grands froids de décembre, signalée, pour Lyon, par une 

 température de — 21 degrés, et dans les montagnes par d'énormes neiges 

 également amenées par des tempêtes. 



» 4°- Phase d'adoucissement; fontes subites des neiges et débordements 

 de janvier. 



» 5°. Phase des froids de février avec nouvelles tempêtes, accompagnées 

 de neiges exorbitantes qui se sont étendues jusqu'en Algérie et dans les par- 

 ties méridionales de l'Amérique. Les basses températures qui en sont la 

 conséquence se soutiennent encore en ce moment, si bien que, sur le 

 littoral algérien, une partie de la végétation n'est guère plus avancée qu'à 

 Lyon. A peine aujourd'hui les platanes montrent ici quelques feuilles nais- 

 santes; les peupliers n'ont pas encore entr'ouvert leurs bourgeons. 



>' Ceci posé, j'aborde le fait essentiel dont j'ai à faire mention, en annon- 

 çant que M. Thevenet, élève distingué de l'École Centrale, directeur d'une 

 expédition organisée par une Compagnie marseillaise pour l'exploration 

 minière du Nicaragua, a utilisé les loisirs de la traversée en s'occupant d'é- 

 tudes météorologiques, dont il vient de me transmettre un premier contin- 

 gent. Parmi diverses Notes fort intéressantes, je trouve la remarque essen- 

 tielle que, dans le trajet de Southampton au point de débarquement, entre 

 les 2 et 3o décembre iSSg, et à partir de la latitude N. 4'°34' jusqu'à la 

 latitude N. 9° 24', le bâtiment fut accueilli par des orages, par des pluies 

 et par des grains fréquents. De là divers phénomènes d'optique météoro- - 

 logique et notamment un arc-en-ciel d'une complication fort curieuse. En- 

 fin les alizés n'ont été rencontrés, à la date du 24 décembre, qu'au-dessous 

 de la latitude N. i5 degrés, au lieu d'avoir été ressentis à partir des lati- 

 tudes N. 24 ou 25 degrés. 



» Ce déplacement vers le sud est vraiment extraordinaire, car en consul- 

 tant l'ouvrage de M. de Rerhallet, publié par le Dépôt général de la Ma- 

 rine, je trouve que pendant l'hiver on rencontre quelquefois les alizés du 

 nord avant d'atteindre Madère, et que, dans d'autres cas, les vei:ts varia- 

 bles de zone tempérée s'étendent jusqu'au parallèle de 20 degrés nord. 



» Or, la différence si considérable du 20* au 1 5" degré me paraît devoir 

 se trouver incontestablement liée à tout l'enchaînement des vicissitudes 

 météorologiques dont les grands traits se trouvent ébauchés au début de 

 ma Lettre. 



