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 cordon, tandis que les corps spongieux manquent à l'extrémité inférieure. 

 Il paraît que dans les exemplaires répandus dans le commerce ce dernier 

 corps est enlevé. M. Brandi pense que lorsque les éponges s'y trouvent, elles 

 ne sont là que comme des parasites, et qu'elles n'ont aucun rapport direct 

 avec le cordon siliceux. Telle n'est pas mon opinion. Si l'on divise une 

 éponge, aussi bien conservée que possible, dans la direction des aiguilles 

 siliceuses, on voit ces dernières s'effiler peu à peu dans l'axe de l'éponge et 

 peu à peu se terminer dans le squelette siliceux du corps spongieux. Les fila- 

 ments siliceux ont diminué notablement de volume, et à l'aide du micros- 

 cope on peut voir, de la manière la plus concluante, la transformation 

 successive des éléments du cordon axillaire en éléments du corps spongieux. 

 Mais les fils épais de cet amas de productions siliceuses ont à l'examen 

 microscopique des caractères tellement semblables à ceux des aiguilles 

 d'épongés ,■ que ce fait seul suffirait pour démontrer combien il est peu 

 logique de regarder ces productions comme étant des zoophytes. Chacune 

 d'elles possède un canal axillaire fin, que l'on retrouve dans toutes les ai- 

 guilles d'épongés. 



» Il faut encore parler du surtout de ces productions siliceuses, qui 

 ressemble vraiment à des polypes. M. Brandt, après l'avoir ramolli dans 

 l'eau, crut reconnaître les bras et les cloisons mésentériques de petits polypes. 

 En effet, si l'on se contente d'examiner superficiellement ces productions, 

 on comprend combien il est facile de les prendre pour des polypes. Mais 

 l'examen microscopique démontre de la manière la plus formelle que 

 ce ne sont pas des polypes, et les parties que les dessins de M. Brandt 

 donnent comme caractéristiques des polypes ne se trouvent pas dans les 

 productions que nous examinons. Le microscope démontre dans les 

 nodosités semblables à des polypes, et surtout dans la substance mère qui 

 les réunit, des aiguilles spongieuses qu'on peut suivre jusqu'à l'extrémité 

 inférieure de la production siliceuse, se fusionnant peu à peu avec le corps 

 de l'éponge. Les aiguilles se trouvent enveloppées d'une masse brune et 

 comme cornée. 



» D'après ce que nous venons de dire il faut à l'avenir donner au genre 

 de Hyalonema ou à la famille des Hyalochactides une place définitive 

 parmi les éponges et les placer à côté des Alcyoncellum, Quoy etGaim., 

 comme on les a rangés du reste dans les musées de Paris et de Leyde. » 



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