( 8oa ) 



» Quoi qu'il en soit, dans un Mémoire sur les plis cérébraux des singes, 

 que j'eus l'honneur de soumettre il y a bientôt dix ans au jugement de l'A- 

 cadémie, je crus pouvoir conclure d'après le seul examen de ces empreintes 

 que le Gorille est, par son cerveau, très-inférieur au chimpanzé et plus sem- 

 blable à cet égard aux cynocéphales qu'à tout autre groupe de singes. La 

 considération des parties les plus significatives du squelette confirmait ce 

 premier aperçu ; rien n'est plus frappant en effet que la ressemblance de la 

 tête osseuse du Gorille femelle avec celle d'un Papion, quand on les examine 

 de face, de manière à éliminer dans cette comparaison les différences qui 

 résultent de la longueur très-inégale du museau dans ces deux genres. J'in- 

 dique à dessein le Gorille femelle, parce que la grande saiHie des crêtes dis- 

 simule chez le mâle les caractères typiques. 



» Cette conclusion énoncée dans mon travail a passé tout à fait inaperçue, 

 et je n'ai aucini droit de m'en plaindre, parce qu'elle n'était point, il faut 

 l'avouer, appuyée sur des preuves suffisantes : mais l'étude des circonvolu- 

 tions d'un Gorille femelle, don précieux que le Muséum a reçu dernière- 

 ment de M. deSennal, lieutenant de vaisseau, m'ayant fourni de nouveaux 

 • arguments, peut-être paraîtrai-je avoir acquis le droit d'affirmer ce dont j'a- 

 vais seulement indiqué la probabilité. 



» Je n'enirerai point dans le détail des peines qui ont été prises pour tirer 

 quelque parti du cerveau d'un animal déjà très-altéré lorsqu'il fut mis dans 

 le lafia et dont le crâne n'avait point été ouvert. M. le professeur Serres m'a- 

 vait particulièrement recommandé ce point, dont je comprenais assez l'im- 

 portance; enfin, à force de précautions délicates on est parvenu à extraire 

 du crâne une masse cérébrale caséiforme au centre, pultacée à la surface, 

 mais sur laquelle une insufflation ménagée a fait, en ouvrant un peu les an- 

 fractuosités, apparaître tous les détails essentiels des plis cérébraux. J'ai eu 

 le regret de ne pouvoir obtenir de même le cervelet, qui était transformé en 

 une boue liquide. . 



» Mon premier soin a été de dessiner et de décrire ce précieux débris. 

 J'avais eu d'abord la pensée de me borner à ces dessins ; mais M. le professeur 

 Is. Geoffroy-Saint-Hiiaire, auquel ces résultats ont été soumis, les a trouvés 

 si dignes d'intérêt, que, dans l'impossibilité où l'on se trouvait de conserver 

 longtemps intacte inie pièce profondément altérée, il a voulu qu'on en fixât 

 les traits principaux d'une manière authentique par la photographie. Cette 

 photographie sera une justification permanente des dessins qui ont été faits 

 et de la description qui va suivre. 



» Le cerveau du Gorille est à peine équivalent en masse à celui du chim- 



