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 l'état de combinaisons minérales, que l'on retrouve en partie dans les 

 cendres, mais encore dégagent, a une température voisine de i5o degrés, 

 de l'acide sulfhydrique et de l'acide chlorhydrique dont il est facile de 

 constater l'existence en quantité notable dans les produits de la distilla- 

 tion. 



» Ces faits pouvaient être prévus d'après la composition du caoutchouc 

 et la nature des cendres qu'il laisse par l'incinération. En effet, les analyses 

 immédiates auxquelles on a soumis le caoutchouc ont montré que ce pro- 

 duit renferme une assez grande proportion de matières azotées de nature 

 diverse; d'après les recherches de M. Payen, il existe trois espèces diffé- 

 rentes de ces matières dans, le caoutchouc naturel : or les chimistes savent 

 que la plupart des corps azotés de l'organisation renferment, comme l'al- 

 bumine, du soufre parmi leurs éléments; d'-iui autre côté, les cendres du 

 caoutchouc contenant de la magnésie et des chlorures, on pouvait s'at- 

 tendre à retrouver de l'acide chlorhydrique parmi les produits de sa distil- 

 lation, car on sait qu'en chauffant des sels de magnésie hydratés et des 

 chlorures, il se forme du chlorure de magnésium, qui se décompose par- 

 tiellement, même à une température peu élevée, en magnésie et en acide 

 chlorhydrique. 



» Les considérations précédentes nous ont conduit à penser, à priori, 

 que le caoutchouc naturel devait donner du chlore et du soufre à la distil- 

 lation ; l'expérience a démontré l'exactitude de nos prévisions. 



» Nous avons opéré sur des substances de diverses provenances, sur des 

 poires du Para, sur le caoutchouc d'Afrique, sur le caoutchouc dit ceara, 

 enfin sur des échantillons divers empruntés à des collections particulières 

 et de provenances inconnues ; dans tous les cas nous avons constaté : 



» 1°. Qu'il suffisait de chauffer dans un tube fermé par un bout du 

 caoutchouc naturel, et d'exposer à l'orifice du tube une petite bande de 

 papier imprégnée d'acétate de plomb, pour que celui-ci, noircissant ra- 

 pidement, indiquât la présence du soufre dégagé à l'état d'hydrogène 

 sulfuré ; 



» 2°. Qu'en incinérant ces échantillons on retrouvait dans les cendres de 

 l'acide sulfurique, du chlore en proportion très-faible, des traces de chaux, 

 et enfin de la magnésie; 



» 3°. Qu'en distillant au bain d'huile à aSo degrés les caoutchoucs na- 

 turels ou lavés que nous avons cités, dirigeant les produits de la distillation 

 en même temps qu'un faible courant d'air, dans un tube chauffé au rouge 



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