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 réagir sur de la teinture d'indigo, exigeant pour sa décoloration i centième 

 de milligramme d'acide nitrique. Je dois reconnaître cependant que l'on 

 n'obtient pas toujours un produit aussi pur; alors il ïaut avoir recours à 

 une expérience à blanc pour évaluer et corriger l'erreur que l'impureté 

 des réactifs, toute faible qu'elle soit, introduit dans les dosages. Comme 

 l'ont fait remarquer MM. H. Sainte-Claire Deville et H. Debray, Berzelius 

 avait déjà observé que le gaz oxygène, retiré du manganèse par la voie 

 sèche, possède une légère odeur nitreuse. Je ferai remarquer ici que l'ap- 

 parition de composés nitreux dans cette circonstance ne saurait être con- 

 sidérée comme une preuve suffisante de la préexistence des nitrates; elle 



•indiquerait tout aussi bien des substances organiques azotées, des poussières 

 dont le manganèse pulvérisé du commerce est toujours plus ou moins 

 souillé. Je n'aurais certainement pas pris la parole sur ce sujet si MM. H. 

 Sainte-Claire Deville el H. Debray n'avaient pas donné sur la présence de 

 l'acide nitrique dans le bioxyde une explication différente de celle que j'ai 

 adoptée. Il m'a semblé que les nitrates pouvaient avoir été apportés par 

 l'eau qui av.ùt mouillé l'oxyde, soit dans la mine, soit dans le bocardage du 

 minerai. L'eau météorique, comme les eaux des fleuves et des sources, ren- 

 ferment toutes des nitrates; et par conséquent toutes les fois qu'un corps a 

 été mouillé, il doit s'y trouver des nitrates après la dessiccation. Un schlicli 

 quelconque, une fois sec, en renfermera nécessairement, et pour qu'il n'en 

 contînt pas, il faudrait qu'il se fût déposé dans l'eau distillée. J'ai fait à cette 

 occasion quelques observations qui ne sont peut être pas sans intérêt. 



» Dans I kilogramme de noir d'os du commerce, j'ai trouvé l'équivalent 



"de o^'',oo4 à o^', 048 de nitrate de potasse. Ce même noir calciné ne ren- 

 fermait plus d'acide nitrique, ce qui était tout naturel, et il n'en renfermait 

 pas non plus après avoir été exposé à l'air pendant plusieurs mois. Lavé 

 avec de l'eau de Seine et desséché, il en contenait une quantité notable, celle 

 qu'avait apportée l'eau d'imb.ibition, qui à cette époque renfermait o8',o2 

 de nitrates par litre. 



• » La colle forte, comme l'on sait, est obtenue en séchant à l'air des 

 carrés gélatineux dans lesquels il entre peut-être 80 pour 100 d'eau. Cette 

 eau, s'évaporant, laisse dans la colle sèche tous les sels qu'elle tenait en 

 solution. Ainsi dans un i kilogramme de gélatine de Bouxwiller, j'ai dosé 

 en nitrate l'équivalent de o^',7. de iîitrate de potasse. 



1) Le papier, par la même raison, doit retenir les sels de l'eau qui con- 

 court à la formation de la pâte. Dans i kilogramme de papier à filtrer, 



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