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» D'autres épreuves du soleil non éclipsé, que j'ai mises également, quel- 

 que temps après, sous les yeux de l'Académie (i), se prêtent admirablement 

 à la détermination des coordonnées des taches du soleil, et des éléments de la 

 rotation et à l'observation du passage des planètes inférieures. Même au 

 point de vue purement descriptif, ces épreuves (elles existent encore) ont 

 une grande valeur, car on y distingue à l'œil nu, sans avoir besoin de la 

 loupe, non-seulement les facules des taches marginales, mais encore les 

 marbrures les plus délicates qui sillonnent les bords du soleil. 



» J'avais proposé, il y a bien des années (2), de substituer la- plaque photo- 

 graphique à la rétine humaine dans les observations méridiennes, de suppri- 

 mer ainsi l'observateur, et, du même coup, les erreurs inévitables de nos 

 sens. Mes procédés ont pu être enfin expérimentés cette année, en partie du 

 moins, grâce au zèle et à l'habileté de M, Porro. Je mets sous les yeux de 

 l'Académie une des observations complètes du passage du soleil au méri- 

 dien qui ont été obtenues il y a deux mois. 



» Tj'appareil, où le constructeur a déposé le germe d'idées originales et 

 fécondes, devait être combiné avec un enregistreur tout nouveau que 

 MM. Baudoin et Digney avaient bien voulu entreprendre pour moi; mais, dès 

 aujourd'hui, l'observation méridienne du soleil peut être faite en moins 

 d'une minute par la personne la plus étrangère à l'astronomie, avec une pré- 

 cision bien supérieure à celle que donneraient les sens de l'astronome 

 le plus exercé. 



» A l'aide d'un artifice particulier, j'ai réussi à étendre aux autres 

 astres, aux planètes et aux étoiles, le système d'observation que nous 

 venons d'appliquer au soleil. Cet artifice consiste à suivre l'astre avec une 

 plaque mobile, pendant le temps nécessaire pour l'impression photogra- 

 phique, et à produire instantanément sur cette plaque, à un instant connu, 

 l'image d'un point du réticule à l'aide d'un flot de lumière (3) ; mais les 

 Cî^sais ne sont pas encore faits. 



» Ces instruments devaient me servir en Espagne, concurremment avec un 

 appareil photographique considérable, presque entièrement exécuté et ex- 

 f>érimenté, pour l'observation de l'éclipse du 18 juillet. Il en était de même 

 de l'enregistreur photographique des contacts intérieurs d'une éclipse to- 



(i) Comptes rendus, i858, t. LXVI, p. ']oS et suivantes. 



(2) Comptes rendus, i858, t. LXVI, p. 708 et 709; 1849, '• XXVIII, p. 2^1 et suivantes. 



(3) Comptes rendus, i858, t. XLVI, p. ijog. 



