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 la chaleur près du sol n'a qu'une faible influence sur la tempftrature 

 moyenne déduite d'observations faites au nord avec un thermomètre ordi- 

 naire, cette température étant sensiblement la même que celle donnée par 

 le thermomètre électrique à i6 mètres au-dessus du sol, abstraction faite 

 des effets dus au rayonnement solaire, dont on a déterminé la valeur. 



» Dans le mois de mars dernier, la température mensuelle à cette hau- 

 teur, comparée à celle de l'air obtenue au nord avec un thermomètre ordi- 

 naire, n'en diffère que de o°,i9 en plus; cette différence est due au ravon- 

 nement solaire. Il suffit, pour s'en assurer, de partager les observations en 

 deux groupes, le premier composé des observations faites par un ciel cou- 

 vert, le second, des observations recueillies par un ciel sans nuages. Dans 

 le premier, les températures sont égales; dans le second, elles différent de 

 o",/}!. Celte différence, qui est due au rayonnement solaire, répartie sur 

 tout le mois a donné o", 19. 



n En avril, la moyenne de l'action directe du soleil a été de o°,23 ; en mai, 

 de o^jSS, et pour les trois mois de printemps o",25. Le rayonnement so- 

 laire n'affecte donc pas autant la température moyenne évaluée au nord, 

 comme on aurait pu le croire. Le thermomètre électrique peut donc servir 

 à évaluer le nombre de degrés et de fractions de degré qu'il faut ajouter à 

 la température moyenne de l'air observée au nord pour avoir l'effet total 

 produit sous l'influence du rayonnement solaire. Cette évaluation n'est pas 

 sans quelque importance quand il s'agit de connaître le nombre d'unités de 

 chaleur dont les plantes ont besoin, dans des conditions données, pour 

 accomplir toutes les phases de leur existence. 



» Je me suis occupé ensuite de la détermination de la température de 

 l'air au-dessus des arbres, question qui se rattache à l'influence qu'exer 

 cent les bois et forêts sur les climats. Je rappelle d'abord les expériences 

 de Wilson et de Wells sur le refroidissement qu'éprouvent les corps placés 

 à la surface du sol et notamment l'herbe des pijés pendant le rayonnement 

 nocturne, refroidissement qui abaisse quelquefois la température de l'air de 7 

 à 8 degrés au-dessous de celle de la couche d'air située à i mètre au-dessus. 



» M. de Humboldt en avait conclu que « les plantes qui recouvrent les 

 » savanes, comme toutes les plantes, ont un pouvoir émissif très-grand, de 

 » même que les forêts ; voilà donc, ajoute-t-il, une cause de refroidissement 

 » sous les tropiques; mais il y a une différence avec le mode d'action des 

 » forêts ; les arbres refroidissent les couches d'air en contact avec leurs 

 » cimes ; ces couches d'air refroidies, en raison d'une densité plus forte, des- 

 » cendent vers le sol qui ne peut rayonner à cause de l'ombrage qui le 

 y garantit, tandis que les graminées des savanes restent plongées dans une 



