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 obscur problème, et la pratique agricole est dans la nécessité de réserver la 

 question jusqu'à de nouvelles expériences^ que je ferais mieux peut-être de 

 qualifier dès aujourd'hui de tâtonnements. 



» Dans quelles conditions l'engrais phosphaté devra-t-il produire l'effet 

 utile sur les terres déjà pourvues de l'élément calcaire? Sera-ce a l'état de 

 phosphate acide, de superphosphate obtenu par la dissolution des nodules 

 dans les acides nitrique, sulfurique ou chlorhydrique? Ce ne peut être au 

 moyen du phosphate de chaux pur obtenu d'un précipité provoqué par 

 l'addition d'un lait de chaux au phosphate acide ou superphosphate : ce 

 serait un procédé de laboratoire, et les seuls procédés acceptables en cul- 

 ture doivent s'appuyer sur des moyens simples et pratiques. Je voudrais 

 tenter des épreuves qui du reste constituent l'examen d'une seconde ques- 

 tion et réclameront une nouvelle série d'expériences, que je me sentirais 

 impuissant à tenter sans le concours des lumières, que je viens dès aujour- 

 d'hui réclamer pour me guider dans cette voie nouvelle. 



» La question préalable était de constater la valeur relative des engrais 

 phosphatés et d'essayer d'appeler à notre aide ces inépuisables sources 

 d'acide phosphorique mises en réserve par le Créateur avant les âges histo- 

 riques et que les investigations de la science ont découvertes à l'époque 

 précise où les noirs industriels semblaient près de nous faire défaut ou deve- 

 nir inapplicables en raison de l'élévation toujours croissante de leur prix et 

 malheureusement aussi de la fraude qui préside à leur fabrication. 



» La seconde question, entourée dès à présent de tant d'obscurités, est 

 de la plus haute importance : L'emploi direct du phosphate de chaux s'ap- 

 plique aux sols vierges et acides et devient inerte, assure-t-on, sur les ter- 

 rains calcaires. Nous devrons donc rechercher un moyen de procurer à la 

 culture normale, au sol amendé, le phosphate de chaux qui entre dans la 

 composition de la plupart des plantes, et de lui faire produire l'effet utile, 

 au lieu de le livrer au sol avec la conscience de son inertie. 



» Je me suis demandé si l'addition d'une certaine dose de phosphate de 

 chaux fossile, de nodbles pulvérisés aux couches de fumier d'étable ne serait 

 pas le moyen le plus efficace et le plus pratique à mettre en usage pour 

 obtenir un double résultat : celui de favoriser l'assimilation de l'acide 

 phosphorique aux plantes occupant les terrains calcaires, en favorisant 

 l'association de cet acide avec une nouvelle base; et le moyen de conjurer 

 la volatilisation du carbonate d'ammoniaque, et de le fixer par une réaction 

 opérée naturellement, pratiquement, économiquement dans les fumiers. 



M L'action dissolvante de l'acide carbonique sur le phosphate de chaux 



