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» Des dessins de l'aspect de la comète, le lo et le 1 1 mars, ont été faits 

 par M. Ladislaii de Souza-Mello-Netto, dessinateur de la Commission scien- 

 tifique. Je les adresse ci-joints à l'Académie. 



»> Ije 1 2 mars, la grande nébulosité avait encore la même forme que la 

 veille, mais il n'y avait plus qu'un seul centre de condensation placé à peu 

 près comme le lo, mais plus faible d'intensité et plus grand. Ses dimensions 

 angulaires semblaient toutes agrandies. C'est avec beaucoup de difficultés 

 qu'on distinguait la deuxième nébulosité et seulement par instants. 



» Le i3 mars, il a été impossible de voir aucune trace de la petite nébu- 

 losité. La grande présentait un aspect beaucoup plus uniforme que celui des 

 jours précédents. On n'y distinguait plus aucune condensation circulaire 

 de matière nébuleuse, mais une région plus intense décroissant régulière- 

 ment d'intensité en tous sens. La comète était presque circulaire, présentant 

 une petite ellipticité, mais peu prononcée. Sa lumière était très-faible. En 

 . doublant l'image avec un prisme biréfringent, les deux nébulosités ainsi 

 obtenues étaient très-peu visibles. J'ai utilisé cette faiblesse même des images 

 pour reconnaître la polarisation de la manière suivante. J'ai diminué par 

 , un diaphragme l'ouverture de l'objectif jusqu'à ce que les images fussent 

 très-difficiles à voir, et j'ai alors constaté, en faisant tourner le prisme, que 

 l'une des images seulement se voyait quand la section principale du prisme 

 était ou située dans l'arc de grand cercle mené dans la direction du soleil, 

 ou perpendiculaire à cet arc. Dans le premier cas, c'était l'image extraordi- 

 naire, dans le second l'image ordinaire. Cette observation indique une pola- 

 risation notable dans le plan passant par le soleil, c'est-à-dire une polarisa- 

 tion par réflexion. La comète n'était cependant pas alors dans les conditions 

 du maximum de polarisation, lesquelles doivent avoir lieu quand l'angle 

 entre le soleil et la terre, vus de la comète, est de 90 degrés, car cet angle, 

 d'après les éléments que j'ai calculés et que je donne ci-dessous, n'était 

 que de 5o degrés. J'ai constaté que ni Vénus, ni Jupiter ne donnaient de 

 polarisation sensible dans la région atmosphérique où se projetait la 

 comète, en remarquant que la visibilité des deux images des plus petites 

 étoiles visibles dans la lunette près de la comète n'était pas modifiée en 

 séparant complètement les deux champs, parla rotation du cristal. 



» Le i3, la valeur moyenne du diamètre de la comète estimée par la. 

 durée du passage, 19 secondes environ, était de 2'45". Cette estimation est 

 toutefois incertaine et plutôt au-dessous de la vérité, la lumière se fondant 

 insensiblement sur les bords. 



w Au moyen des premières observations de la comète, que j'ai commu- 



