( II20 ) 



cules par leur réunion el qu'il propose de considérer comme une nouvelle 

 variété de quartz, sous le nom de quartz hjrperoxydé. 



n Un des faits les plus curieux de la vie des Spongilles est la présence de ce 

 tissu siliceux, de cet entre-croisement de spicules plongés dans la matière 

 glaireuse et laissant entre eux des aréoles nombreuses dans lesquelles se 

 forment les gemmes ou embryons destinés à la propagation de ces êtres. 

 Comme Laurent l'a déjà indiqué et comme on le voit clairement dans 

 l'espèce qui fait le sujet de cette Notice, les spicules libres et détachés s'or- 

 ganisent déjà dans le corps reproducteur. On les aperçoit à travers la coque 

 translucide, et l'élément siliceux se trouve dès le principe enfermé avec les 

 granules organiques. Laurent considère pourtant la présence des spicules 

 pointus, fusiformes, en \\n mot bien déterminés, comme très-rare; mais je 

 puis affirmer que leur présence est fréquente et presque normale dans les 

 corps oviformes de l'espèce dont il est ici question. Toutefois je n'ai remar- 

 qué aucune adhérence entre ces spicules, ni entre eux ni avec la matière 

 glaireuse, à aucune époque de leur vie embryonnaire. 



» Il est bien remarquable que les spicules et le tissu des éponges marines 

 soient tantôt calcaires, tantôt siliceux et quelquefois cornés, quoique habi- 

 tant les mêmes eaux. Comment s'exerce cette puissance d'assimilation et 

 d'élimination qui choisit dans un liquide tel principe plutôt que tel autre? 

 Comment se fait-il que les eaux si pures de Pavin puissent procurer à ces 

 masses gélatineuses, à peine vivantes, ce squelette de spicules siliceux qui 

 fait partie intégrante de leur tissu et dont les germes existent déjà au milieu 

 de la matière organique des corps reproducteurs? Il est vrai que les eaux de 

 Pavin ne contiennent pas de carbonate de chaux ni de parties calcaires. 

 Filtrant à travers des produits volcaniques qui ont pour base des silicates 

 d'alumine, de potasse et de soude, il se peut que des quantités impercepti- 

 bles de silice, insensibles à nos réactifs, existent dans ces eaux et soient 

 perçues et séparées par ces appareils vivants, que nous nommons Spongilles, 

 comme nous voyons certains végétaux retirer du sol des matières minérales 

 qui ne s'y trouvent qu'en proportions infiniment petites. Mais ce qui m'a le 

 plus frappé dans cette grande espèce, c'est la disposition particulière des 

 spiciiles. Dans les Spongilles comme dans les vraies éponges, les spicules 

 s'arrangent dans la matière glaireuse de manière à laisser des vides que l'^n 

 désigne sous le nom à'oscules. De Blan ville, en donnant le caractère des Spon- 

 gilles à l'article Zoof)h^tes du Dictionnaire des Sciences naturelles, dit que les 

 oscules n'existent pas, ce qui est une erreur. On les voit en quantité dans 

 la grande Spongille de Pavin et même dans la Spongille fluviatile ordinaire. 



