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 ratoire de ceux-ci, malgré leur jeunesse, contenait déjà une quantité de 

 fécule surpassant ce que j'avais trouvé sur la poule. Les humérus à peine 

 perméables en contenaient déjà eux-mêmes. 



» Un pigeon, pris dans une volière de l'intérieur de la ville, offrait dans 

 son appareil respiratoire, outre des parcelles de silice et de fumée, des 

 débris d'étoffes diversicolores et de rares grains de fécule de pommes 

 de terre, une quantité notable de fécule de blé de toutes les grosseurs 

 et surtout une énorme abondance de fécule de vesce. Les humérus eux- 

 mêmes contenaient tant de cette dernière, qu'on en trouvait de huit à 

 dix grains à chaque observation. Je ne pouvais m'expliquer la présence 

 d'une telle abondance de fécule de vesce chez cet oiseau qui avale constam- 

 ment cette semence sans la briser. Mais j'en ai reconnu bien rapidement la 

 source, en examinant le sol de la volière. Celui-ci était tout rempli d'excré- 

 ments de pigeons, renfermant une énorme quantité de cette fécule de vesce, 

 qui avait traversé l'intestin sans subir la moindre altération. En s'agitant 

 dans leur loge, les pigeons dispersent celle-ci dans l'air, et elle entre alors 

 dans leurs organes respiratoires. 



» L'examen d'un oiseau qu'on n'élève ordinairement que dans de riches 

 demeures, est venu ajouter une nouvelle preuve à ce qui précède. En effet, 

 les nombreux vestiges d'étoffes magnifiques qu'offraient ses organes respi- 

 ratoires rappelaient ostensiblement le luxe des vêtements ou des ouvrages 

 de ceux au milieu desquels il avait vécu. Cet oiseau était un Paon adulte. 

 Je n'eus malheureusement à ma disposition que ses humérus; mais, après 

 les avoir injectés, je fus réellement frappé de l'abondance et de la superbe 

 coloration qu'offraient tous les fragments d'étoffes contenus dans ces os. On 

 y rencontra, outre une quantité notable de fécule de blé, beaucoup de fila- 

 ments de laine et de soie du plus magnifique bleu, d'un beau rose et d'un 

 vert clair. ' . 



» Les poumons d'une souris m'ont aussi présenté de la fécule, de la 

 silice et de la fumée, mais en beaucoup moindre quantité et en plus petits 

 fragments que chez les oiseaux. 



» Si maintenant notre attention se porte sur les oiseaux sauvages, qui ré- 

 sident loin de nos cités, nous observons des choses tout à fait différentes. 



» Un faucon cendré, Falco cineraceus, Mont., tué dans une grande forêt 

 à deux lieues de toute habitation, ne nous a pas présenté la moindre trace de 

 fécule, ni dans ses cavités respiratoires, ni dans ses os pneumatiques. On 

 n'y rencontra que quelques rares parcelles de fumée et de silice; aucun 



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