( II70 ) 

 de matière verte, y laissent flotter leurs globules ou les réunissent en élé- 



gantes rosaces. 



» L'étude des Spongilles disparaîtrait, si l'on n'y prenait garde, sous la 

 multitude des êtres intéressants qui vivent dans le réseau de leurs spicules, 

 comme les oiseaux et les insectes habitent les cimes feuillées de nos forets 



terrestres. 



GÉOGRAPHIE PHYSIQUE. — Études Sur l'orographie et la géologie de l'Amérique 

 centrale; par M. J. Durocher. 



« Les deux vastes presqu'îles dont se compose le nouveau monde sont 

 reliées par une bande de terre sinueuse, alternativement renflée et amincie, 

 qui s'étend sur plus de 200 myriamètres de longueur, du nord-ouest au 

 sud-est, depuis le golfe de Téhuantepec jusqu'aux golfes de Panama et de 

 Darien. Cette terre servant de trait d'union, c'est l'Amérique centrale : elle 

 présente une série d'isthmes, qui résultent de l'existence de golfes ou de 

 baies pénétrant profondément à l'inférieur des terres. Une partie du httoral 

 des deux mers, et surtout de l'Atlantique, offre une large bordure de ter- 

 rains d'alluvions, couverts de forêts et arrosés par de nombreuses rivières, 

 lesquelles sont barrées à leur embouchure par les sables qu'y amasse le 

 mouvement des vagues; par suite, elles forment, avant de se jeter dans la 

 mer, des lagunes généralement allongées dans un sens parallèle au rivage. 

 On a ainsi un système presque continu de nappes d'eau littorales; quel- 

 ques-unes sont très-vastes : ainsi celles de Blewfield, de Carthago, etc., ont 

 de 6 à 8 myriamètres d'étendue. 



» Les terres d'alluvions, basses et en partie submergées, offrent un très- 

 grand développement sur le pourtour du golfe du Mexique, sur les côtes 

 du Yucatan et sur la région littorale des Mosquitos, depuis la baie de 

 Truxillo, dans le Honduras, jusqu'à la côte orientale du Costarica. Le 

 rivage du Pacifique offre une pareille bordure de dépôts d'alluvions, mais 

 bien plus étroite, le long du San-Salvador, du Guatemala et sur la côte 

 du golfe de Téhuantepec. Mais au sud-est de la grande baie de Fonseca, 

 l'océan Pacifique baigne en général le pied des rochers, et la configura- 

 tion du terrain ne comporte plus alors la formation de grandes lagunes 

 littorales. 



» Si nous considérons maintenant la structure orographique du pays, 

 nous y trouverons une diversité fort remarquable, dont je vais présenter 

 une esquisse, en allant, du nord-ouest au sud-est : sur l'isthme de Téhuan- 



