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pouvaient, dans certaines circonstances, acquérir cette propriété du tra» 

 chytisme(i). 



» Cette première proposition établie, on est naturellement amené à re- 

 chercher en quoi consiste cette modification particulière de la roche ou 

 plutôt du feldspath qu'elle contient. 



» Il était tout d'abord impossible de ne pas remarquer que la structure 

 fendillée et comme scoriacée de ces feldspaths est en rapport, à la fois, avec 

 la propriété que possèdent toutes les espèces feldspathiques de donner au 

 chalumeau un verre bulleux, et avec celle que présentent, comme l'on sait, 

 un très-grand nombre d'obsidiennes, lorsqu'elles sont chauffées bien au- 

 dessous de leur point de fusion, de se boursoufler lentement et considé- 

 rablement; puis, par la rupture d'une foule de petites ampoules, de se 

 transformer finalement en une ponce comparable à celle de la nature, sou- 

 vent même beaucoup plus caverneuse encore. Dans les nombreuses expé- 

 riences de ce genre que j'ai faites, les pertes subies par les obsidiennes ont 

 varié entre des quantités à peine pondérables de matière et 6 à 7 millièmes 

 du poids total. Les substances que j'ai recueillies étaient ordinairement 

 chlorurées et trahissaient aussi la présence de produits empyreumatiques 

 ou ammoniacaux ; elles n'étaient jamais acides. 



» Le lien entre tout ceci se voit tout de suite. Toutes les fois qu'un magma 

 lithoïde se produit par voie éruptive, en même temps que les éléments, en 

 quelque sorte normaux, qui par leur consolidation constitueront les 

 minéraux essentiels (feldspaths, amphiboles, pyroxène, péridot) de la 

 roche, la masse entraîne avec elle, à un état tout particulier et dans des 

 conditions d'équilibre encore inconnues, des substances qui jouent un rôle 

 tout autre. Celles-ci sont destinées en partie à se fixer, par suite de réac- 

 tions chimiques dont nous possédons aujourd'hui presque toutes les don- 

 nées, sous forme de minéraux accidentels (micas, tourmaline, topaze, 

 apatite, étain oxydé, cuivre oxydulé ou oxydé, fer oxydulé, etc.), en par- 

 tie à se dégager sous forme de gaz et de vapeurs. Mais le point curieux et 

 capital, c'est que ce dégagement n'a nullement lieu avec une sorte d'impé- 



(1) Je suis heureux de voir ces conclusions, que j'ai émises en i844 pour l'oligoclase, 

 et en i85i pour le labrador (Comptes rendus, t. XIX, p. 46, et t. XXXII, p. 6^3), adoptées 

 par M. Gustave Rose, dans la classification des trachytes due à ce savant minéralogiste, et 

 qui a été publiée pour la première fois en 185^ par M. de Humboldt. (Cosmos, t. IV, p. 468.) 



Cette conclusion pourra peut-être s'étendre même à l'anorthite, si l'on se rappelle mon 

 analyse du minéral feidspathique de la roche de Saint-Eustache, et celles de M. Forchhammer 

 et de M. Damour sur le minéral des laves de l'Hécla 



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