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 tuosité et comme si les matières cédaient à une pression plus ou moins 

 forte. J'ai très-bien observé le contraire lors de l'éruption du Vésuve en 

 1 855. Le grand nombre de mois et même d'années pendant lequel nous 

 savons que se poursuit ce phénomène, doit faire admettre que les sub- 

 stances gazeuses restent dans une sorte de combinaison avec le magma 

 lithoïde, et qu'elles ne s'en séparent qu'à la faveur d'un certain change- 

 ment d'équilibre moléculaire, lequel, vraisemblablement, n'est autre que 

 le passage à l'état cristallin. 



» Mais supposons que le magma lithoïde, au lieu de se consolider dans 

 des conditions de repos qui amènent et favorisent cette transformation, 

 subisse un refroidissement assez rapide, une sorte de trempe. On aura une 

 masse amorphe ou vitreuse, une obsidienne. Alors, non-seulement les mi- 

 néraux accidentels ne s'y développeront pas, mais les minéraux essentiels 

 eux-mêmes en seront exclus ou n'y seront représentés que par de rares 

 feldspaths, plus ou moins parfaits, et les substances gazeuses s'y trouveront 

 en partie emprisonnées. 



» Ce sont elles, sans aucun doute, qui, intimement mélangées à la masse 

 de l'obsidienne, tendent à s'en dégager, lorsque, par la chaleur, on a amolli 

 cette dernière etqu'on leur a communiqué à elles-mêmes une certaine tension. 

 » Or, on conçoit qu'entre ces deux états extrêmes (cristallinité parfaite 

 après élimination de toute matière volatile et structure vitreuse avec empri- 

 sonnement d'une portion pondérable de ces substances gazeuses), il y ait 

 des passages insensibles. On en voit une preuve dans ce fait que les laves, 

 même cristallines, delà plupartdesvolcans (Etna, Vésuve, Hécla, Andes, etc.) 

 retiennent encore, en mélange intime, des chlorures solubles, dont la pro- 

 portion est quelquefois très-notable. 



» Les propriétés particulières du feldspath des trachytes et de la pâte 

 trachytique elle-même seraient donc dues à celte double condition d'une 

 consolidation primitive exécutée dans des circonstances qui auraient favo- 

 risé la structure vitreuse, puis de l'intervention d'un phénomène analogue 

 à celui qui, dans nos laboratoires, transforme l'obsidienne en ponce. 



» Si la chose s'est passée de cette manière, le feldspath, dans cette sorte 

 de recuit, n'aura pas dû changer sensiblement de composition : tout au 

 plus aura-t-il perdu, en devenant celluleux, quelques millièmes des sub- 

 stances volatiles qu'il pouvait avoir emprisonnées dans ses pores. Ainsi les 

 feldspaths des trachytes du mont Dore et du Siebengebirge auront conservé 

 la formule de l'orthose; ceux des trachytes de Ténériffe seront restés de 

 l'oligoclase; ceux même du trachyte doléritique de la Guadeloupe n'au- 

 ront pas sensiblement perdu des proportions qui constituent le labrador. 



