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et tout indique qu'elle y acquiert des propriétés particulières, en rapport 

 avec son état moléculaire. 



» L'excès de silice dans la pâte des roches trachytiqnes peut s'expliquer 

 en admettant que ces roches ne sont en définitive que le résultat de la fusion 

 et de l'épanchement, par les orifices volcaniques, de roches éruptives plus 

 anciennes et riches en quartz. Dans les Andes, par exemple, on pourrait rat- 

 tacher de cette manière les trachytes de la Cordilière aux porphyres quart- 

 zifères oligoclasiques dont on trouve les traces dans un si grand nombre de 

 vallées. 



» Cette hypothèse aurait l'avantage d'expliquer le cas, plus rare à la vé- 

 rité, où la pâte du trachyte est moins siliceuse que le feldspath qui s'en 

 détache. La lave de l'Arso, par exemple, ne contient, d'après mes expé- 

 riences, que 56 pour ioo de silice. Or, c'est sensiblement la teneur en 

 silice que M. Abich attribue aux tufs ponceux d'Ischia, au milieu desquels 

 s'est fait jour la lave de i3oi. 



« D'un autre côté, si des analyses ultérieures établissent avec certitude 

 le fait (que je n'exprime ici qu'avec doute) d'une altération dans la com- 

 position des feldspaths trachytisés, si cette altération se traduit, en effet, 

 par une diminution dans la teneur normale en silice, ne semblera-t-il pas 

 naturel de rattacher l'un à l'autre ces deux effets inverses : la disparition 

 de la silice dans le feldspath, son accroissement dans la roche, toujours 

 vitreuse ou trachytique, c'est-à-dire plus ou moins comparable à la ponce? 



» Cette dernière circonstance n'est pas indifférente. M. L. de Buch a déjà 

 remarqué que l'obsidienne et la pierre ponce ne s'étaient jamais fait jour au 

 pic deTénériffe qu'à des hauteurs considérables. En montant de l'Orotava 

 à la Canada, M. de Humboldt signalait, il y a près de soixante ans, les ca- 

 ractères pétrographiques, pour ainsi dire intermédiaires entre le trachyte et 

 le basalte, que présente la lave du Portillo, située aussi à une hauteur 

 moyenne. Depuis lors, j'ai montré que la lave de Guimar, sortie d'un pro- 

 fond barranco à une faible altitude, était d'une densité considérable et très- 

 chargée de péridots. Et l'on trouve à la Guadeloupe des faits analogues ( i). 



(i) Voici des nombres qui me paraissent sans réplique : 



Densités. Teneur en silice. 



Obsidienne et ponce du Pic ?. ,4^4 6o,3a 



Lave du Portillo 2,671 57,88 



Lave doléritique de Los Mayorquines 2,g45 52,46 



Lave péridotique de Guimar 3, 001 4^>^° 



