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 sorte à l'action très-prolongée de l'air d'une étuvedont la température mar- 

 quait 1 20 degrés centigrades ; et dans les recherches de M. Doyère, la chaleur 

 du milieu ambiant a été portée jusqu'à i4o degrés sans que la mort des ani- 

 malcules préalablement desséchés ait résulté de cette grande élévation de 

 température. 



» Ce qui est vrai pour les tardigrades, animaux d'une structure très- 

 complexe, peut être vrai aussi pour les germes des infusoires en général, et 

 j'en conclus que rien dans l'expérience de M. Pouchet ne nous autorise à 

 penser que les germes des animalcules observés par ce naturaliste ne pré- 

 existaient pas dans le paquet de foin dont il faisait usage ou avaient dû être 

 tués par le degré de chaleur auquel ce foin avait été exposé. Je dirai même 

 que les expériences de notre savant Correspondant ne me semblent ajouter 

 aucune probabilité nouvelle en faveur de l'hypothèse des générations spon- 

 tanées. 



» J'ai souventfait des expériencas analogues, et toujours j'ai vu que l'appa- 

 rition d'animalcules vivants dans l'eau où des matières organiques mortes 

 avaient éternises en infusion devenait d'autant plus rare que je prenais plus 

 de précautions pour préserver ces liquides de toute introduction de germes 

 viables. Dans plus d'un essai de ce genre, j'aurais pu croire que des géné- 

 rations spontanées s'étaient produites sous mes yeux, si, en réfléchissant 

 aux conditions dans lesquelles j'avais opéré, je n'avais aperçu des sources 

 d'erreur, et si, en écartant les causes auxquelles je pouvais attribuer la pré- 

 existence de germes viables dans mes infusions , je n'avais vu les résultats 

 négatifs se multiplier. 



» Je n'entretiendrai pas davantage l'Académie de la plupart de ces essais, 

 mais je demanderai la permission de rendre brièvement compte d'une série 

 d'expériences dans lesquelles des infusions qui, exposées au contact de l'at- 

 mosphère, auraient, suivant toute probabilité, donné naissance à des ani- 

 malcules, ne m'en ont pas offert quand les matières emprisonnées dans des 

 vases hermétiquement fermés avaient été soumises à une température assez 

 élevée pour déterminer la coagulation des matières albuminoïdes contenues 

 dans leur intérieur. 



» Pour arriver à ce dernier résultat, je plaçais dans deux tubes, en forme 

 d'éprouvette, l'eau et les matières organiques dont je voulais faire usage. 

 L'un de ces tubes, dont les deux tiers étaient occupés par de l'air, fut alors 

 fermé à la lampe et, ainsi que l'autre tube, plongé ensuite dans un bain 

 d'eau bouillante. Le bain fut maintenu en ébullition pendant le temps né- 

 cessaire pour que l'équilibre de température ait dû s'établir à peu de chose 





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