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 M. Boussingault. Grâce à lui j'ai pu examiner les poussières restées sur le 

 filtre à la suite de ses curieuses études sur les pluies d'orage. A l'état sec, 

 celles de ces poussières qui avaient une origine organique ne présentaient 

 guère qu'un assemblage confus de corpuscules indéterminables. Il en était 

 encore à peu près de même dans les premiers moments de l'immersion. 

 Mais après quelques heures de séjour dans l'eau, je reconnus aisément sur 

 le porte-objet des spores en très-grand nombre, des Infusoires enkystés et 

 plusieurs de ces petits corps sphériques ou ovoïdes que connaissent bien 

 tous les micrographes et qui font naître involontairement l'idée d'un œuf 

 d'une excessive petitesse. Je trouvai encore dans ces mêmes poussières un 

 ou deux Rotateurs deipethe taille qui avaient déjà repris à peu près leurs 

 formes, mais ne donnaient aucun signe de vie, soit qu'ils fussent réellement 

 morts, soit que l'immersion dans le liquide n'eût pas encore duré assez 

 longtemps pour les sortir de la torpeur, si semblable à la mort, que produit 

 chez eux la dessiccation. Quelques poussières recueillies sur des plaques 

 de verre, dans des caves et dans un appartement élevé me montrèrent des 

 faits analogues. J'ai vu plusieurs fois certaines monades se mettre en mou- 

 vement au bout de trois à quatre heures d'immersion. J'avais alors l'in- 

 tention de poursuivre ces recherches d'une manière comparative, mais des 

 occupations plus pressantes me forcèrent d'abandonner ce travail à peine 

 commencé. 



» Si l'on rapproche des faits précédents ceux que M. Ehrenberg a 

 fait connaître depuis longtemps sur l'excessive rapidité de multiplication 

 des Infusoires, on se rendra compte, je crois, de tous ceux que présente 

 l'apparition de ces petits êtres dans nos infusions, et l'on comprendra sur- 

 tout combien doivent être minutieuses les précautions destinées à écarter 

 ces germes presque invisibles des liquides mis en expérience. 



» Qu'il me soit permis d'ajouter quelques réflexions très-courtes à ce 

 qui précède. 



» Il y a bien peu de temps encore, les partisans de la génération spon- 

 tanée appuyaient leurs doctrines sur les faits alors connus, présentés par 

 deux groupes animaux dont l'étude est presque également difficile, 

 quoique par des raisons très-différentes, les Vers intestinaux et les Infu- 

 soires. Les belles recherches de MM. Van Bénéden et Kùchenmeister, cou- 

 ronnées par l'Académie, celles des divers helminthologistes qui ont répété et 

 étendu leurs expériences et leurs observations, ne peuvent guère laisser de 

 doute sur le mode de propagation des animaux appartenant au premier de 

 ces groupes. Il ne peut plus être question d'espèces agames naissant spon- 



