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tanément dans les êtres vivants et se propageant d'une manière mysté- 

 rieuse. Tous les faits qui ont pendant si longtemps arrêté les naturalistes et 

 fourni un point d'appui apparent aux doctrines de l'hétérogénie, trouvent 

 aujourd'hui une place toute naturelle dans cet ensemble de phénomènes 

 que j'ai proposé de désigner par le nom de généagénèse. Chez les Helminthes 

 tout aussi bien que chez les animaux bien plus anciennement connus, la re- 

 production s'opère par l'intervention de deux éléments, l'un mâle, l'autre 

 femelle, par un œuf fécondé (i). Seulement celui-ci donne naissance à un 

 être qui ouvre un cycle de générations parfois fort nombreuses et toutes 

 agames, cycle qui se clôt par la réapparition des attributs sexuels. Tout 

 donc se passe ici comme chez les méduses et les autres animaux marins, 

 dont le mode de reproduction a modifié d'une manière si remarquable les 

 idées reçues par nos devanciers sur cette partie importante de la physiologie 

 générale. 



» La classe des Helminthes une fois rapprochée des autres animaux sous 

 le' rapport dont il s'agit, les partisans de l'hétérogénie ne pouvaient plus 

 s'appuyer que sur des faits empruntés à celle des Infusoires. Voilà pourquoi 

 l'Académie crut devoir mettre au concours pour 1857 la question de la 

 reproduction des animaux de ce groupe. On sait quel fut le résultat de cet 

 appel. Des travaux fort importants furent adressés à l'Académie qui, tenant 

 compte de la difficulté du sujet, décerna le prix tout en signalant d'impor- 

 tantes lacunes. Parmi ces dernières se trouvait surtout l'absence de notions 

 positives sur la génération sexuelle. 



» Cette lacune si grave semble être aujourd'hui comblée, grâce à un 

 travail de M. Balbiani, travail présenté à l'Académie, mais que je ne puis 

 que rappeler ici, parce qu'il doit être l'objet d'un Rapport. Si les faits an- 

 noncés par ce jeune observateur sont reconnus exacts, les Infusoires iront 

 se placer à côté des Vers Intestinaux et parmi les groupes dont la génération 

 présente des phénomènes de généagénèse, tout en restant fondamentalement 

 sexuelle. 



» S'il en est ainsi, que devient la doctrine de l'hétérogénie? 



(1) Voir dans la Revue des Deux-Mondes une série d'articles sur les métamorphoses, com- 

 mençant an i' r avril i855. J'ai eu soin dans ce travail de distinguer nettement les phéno- 

 mènes de parthénogenèse de ceux de la généagénèse Les premiers n'avaient pas encore été 

 l'objet des curieuses recherches qui s'accumulent chaque jour. Cependant je crois que les 

 quelques réflexions que je faisais alors sur le petit nombre de faits connus conservent encore 

 leur valeur, au moins en grande partie. Je ne crois pas que la parthénogenèse soit un phéno- 

 mène aussi simple qu'on paraît le croire généralement. 



