(36) 



» Mais, en fait, tandis qu'avec le contact de l'air des êtres vivants appa- 

 raissent, sans ce contact ils n'apparaissent pas lorsque les précautions indi- 

 quées plus haut sont prises. » 



ASTRONOMIE. — Note relative à la nomenclature des petites planètes du groupe 

 compris entre Mars et Jupiter; par M . Le Verrier. 



« Le 9 septembre 1857, M. Goldschmidt observa un astre qui, se trou- 

 vant dans le voisinage de la position calculée pour Daphné, fut confondu 

 avec cette planète. Ce ne fut qu'une année plus tard que M. Schuber arriva 

 à reconnaître que la planète observée par M. Goldschmidt était un astre 

 distinct et nouveau, dont il a inséré les éléments dans les Astronomische 

 Nachrichten, n° 1 1 6 1 . 



» Durant ce laps de temps, plusieurs petites planètes avaient été trou- 

 vées, et l'on en était arrivé auxn os 54 et 55, découverts dans la même nuit 

 du 10 septembre 1 858, savoir : le n° 54 par M. Goldschmidt, le n° 55 par 

 M. Searle. En conséquence, M. Goldschmidt, en écrivant à l'Académie dans 

 la séance du 1 1 octobre dernier, pour prendre acte de l'individualité de 

 l'astre du 9 septembre f 807, disait : Cette planète, la 12 e découverte par 

 moi, sera la cinquante-sixième du groupe entre Mars et Jupiter. 



» Depuis lors tous les astronomes se sont conformés à cette nomencla- 

 ture, dans laquelle la planète du 9 septembre est ainsi placée au n° 56. 



» On a donc vu avec étonnement paraître en tète de V Annuaire du Bureau 

 des Longitudes un tableau des petites planètes dans lequel l'astre du 9 sep- 

 tembre est reporté au n° 47, et tontes les planètes suivantes sont reculées 

 d'un rang. Si un tel changement était introduit dans la nomenclature du 

 groupe des astéroïdes, il en résulterait la confusion la plus fâcheuse. Une 

 même planète se trouverait désignée à diverses époques par des numéros 

 différents, tandis qu'un même numéro correspondrait à des planètes distinc- 

 tes. Ajoutons que pendant un temps plus ou moins long les astronomes ne 

 parviendraient point à se mettre d'accord, ce qui augmenterait encore les 

 difficultés. 



» Il me paraît donc nécessaire que le changement si malheureusement 

 introduit par le Bureau des Longitudes soit promptement désavoué, et 

 qu'une rectification soit introduite dans l'Annuaire. » 



M. Laugier répond en ces termes aux observations précédentes : 



« Les inconvénients qu'il y aurait à augmenter d'une unité les numéros 

 des neuf dernières planètes pour mettre à sa véritable place la planète dé- 



