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 tion et atteindre, vers le troisième ou quatrième mois (i) de la vie intra-uté- 

 rine, son summum de développement , puis disparaître peu à peu en passant 

 par des formes variées d'atrophie et de dégénérescence. De telle sorte qu'à 

 la naissance du mammifère il n'existera plus de traces de cette portion 

 hépatique temporaire du placenta. Mais il faut encore ajouter, pour achever 

 de caractériser ces organes, que pendant tout le temps que s'accroît et 

 fonctionne le placenta hépatique de l'amnios, on voit le foie du foetus ne 

 posséder encore ni sa structure, ni ses fonctions, et que c'est précisément 

 au moment où le foie est développé et que ces cellules ayant acquis leur 

 forme définitive commencent à sécréter la matière glycogène, que l'organe 

 hépatique de l'amnios tend à disparaître. 



» On pourra donc désormais étudier sur celte membrane avec la plus 

 grande facilité l'histoire anatomique et physiologique d'un organe glandu- 

 laire ou épithélial chargé de sécréter dans des cellules spéciales la matière 

 glycogène ou amylacée des animaux. L'étude de cette évolution anato- 

 mique, en rattachant la fonction à un élément histologique bien nettement 

 déterminé, aura l'avantage d'écarter toutes les causes d'erreur qui peuvent 

 être liées à l'emploi de réactions chimiques ayant pour objet de faire re- 

 connaître et de localiser une substance sucrée qui circule dans le sang. En 

 un mot, on ne saurait jamais trouver une disposition plus convenable pour 

 étudier le mécanisme de la formation de la matière glycogène animale. C'est 

 pourquoi, bien que cet organe glycogénique du placenta se rencontre dans 

 d'autres mammifères, je vais pour aujourd'hui me borner à décrire suc- 

 cinctement les plaques amniotiques sur les ruminants, me réservant d'ail- 

 leurs de revenir plus tard sur l'anatomie de ces organes, lorsque je les aurai 

 étudiés comparativement sur un plus grand nombre d'animaux. 



» Les plaques hépatiques de l'amnios chez les ruminants apparaissent dès 

 les premiers temps de la vie embryonnaire. Elles se développent peu à peu 

 sur la face interne de l'amnios, en recouvrant d'abord le cordon ombilical 

 jusqu'au point où une ligne bien nette sépare la peau de l'amnios. Ensuite 

 ces plaques, qui sur la portion de membrane qui revêt le cordon affectent 

 plus particulièrement la forme de villosités, s'étendent sur les autres por- 

 tions de l'amnios à mesure que les vaisseaux sanguins qui les accompagnent 

 se développent eux-mêmes. Elles augmentent peu à peu de volume; formées 



(i) Je ne puis donner ici ces limites que d'une manière approximative, en raison de 

 l'impossibilité où l'on est de connaître l'âge des veaux que l'on se procure dans les abattoirs. 



