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 conséquences qui en découlent? Je n'oserais prendre sur moi de le décider; 

 et je laisse à ceux que ces curieuses questions peuvent intéresser, le soin de 

 se créer une opinion à cet égard, en me bornant à faire remarquer que 

 pour ramener l'orbite primitive à être elliptique, il faudrait réduire la vitesse 

 apparente donnée par l'observation de M. Le Verrier, de 37000 à 22000 

 mètres environ; ce qui paraît bien exagéré. On pourrait, il est vrai, sup- 

 poser qu'avant son arrivée dans le voisinage de la terre, le bolide a eu ses 

 éléments radicalement modifiés par quelques-uns des corps du système 

 solaire; car les orbites résultant d'observations nécessairement imparfaites 

 ne sont jamais assez précises pour permettre de suivre la marche du météore 

 à partir de distances un peu considérables, et, par conséquent aussi, pour 

 permettre de déterminer les perturbations qu'il a pu éprouver en venant 

 vers nous. 



» Néanmoins, on doit le reconnaître, eu égard au peu de place que les 

 corps célestes occupent dans l'immensité de l'espace, il semble peu probable 

 qu'un même bolide soit passé plusieurs fois, pendant la durée de sa marche 

 autour du soleil, assez près des planètes pour être dérangé par elles comme 

 il l'a été par la terre. 



» Le bolide du 29 septembre 1837 serait donc venu, d'après cela, ainsi 

 que certaines comètes, de la région des étoiles. Mais, sous un point de vue 

 tout spécial, plus utile encore que ces comètes aux progrès de la philosophie 

 naturelle, il nous aurait donné par sa chute sur la terre, s'il eût pu être 

 retrouvé, de curieuses révélations sur la constitution matérielle des régions 

 si éloignées, d'où la lumière elle-même, malgré son étonnante vitesse, met 

 des années et même des siècles à nous parvenir. Malheureusement, il est 

 rare de rencontrer les circonstances exceptionnelles qui, parmi de nom- 

 breux fragments dispersés et perdus, ont fait retrouver dernièrement les 

 deux aérolithesd'Aussonetde Clarac;et la plupart de ceux qui tombent sans 

 cloute sur la terre restent inutiles à la science. Dans tous les cas, de quelque 

 manière qu'on envisage les recherches précédentes, les aspects si variés et 

 si intéressants que présente l'étude des bolides me paraissent bien faits pour 

 appeler l'attention et les efforts des astronomes sur un sujet trop délaissé 

 jusqu'ici. 



» Au reste, soit que le bolide du 29 octobre 1857 fût venu de la région 

 des étoiles, soit qu'il eût au contraire circulé de tout temps autour du soleil, 

 il pourra devenir un jour utile de connaître la valeur numérique des élé- 

 ments fournis par les observations. Sous les réserves faites plus haut au 

 point de vue de l'exactitude de ces éléments, qui ne peuvent être considérés 



