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physiologie. — Lettre sur la question des générations spontanées, adressée à 

 M. Milne Edwards, par M. Lacaze-Dcthiers. 



« Lille, le 8 janvier i85g. 



» Je viens réclamer une part dans la protestation énergique qui a eu lieu, 

 dans la dernière séance de l'Académie, contre les générations spontanées. 

 Ce n'est pas pour moi, mais pour un zélé travailleur, ami sincère de la 

 science, qui a été enlevé prématurément à la zoologie qu'il cultivait avec 

 autant d'ardeur que de succès. 



» Jules Haime, dont le nom est bien connu de l'Académie, avait, lui aussi, 

 voulu répéter les expériences célèbres sur la génération spontanée. En étu- 

 diant les Infusoires il avait trouvé, fait curieux, que ces microzoaires se 

 métamorphosent comme tant d'autres animaux, et il avait été conduit par là 

 à rechercher si réellement les êtres prennent naissance, oui ou non, sponta- 

 nément. Car le fait qu'il découvrait lui montrait un origine jusque-là incon- 

 nue, d'une forme d'un même individu que l'on aurait pu croire issu d'un 

 développement spontané. 



» J'ai été non-seulement témoin des expériences de Jules Haime, mais 

 encore je l'ai souvent aidé en qualité d'ami dans la disposition de ses appa- 

 reils; dans les conversations qu'une liaison intime et la réunion journalière 

 dans votre laboratoire de la Sorbonne me faisaient avoir à chaque instant avec 

 lui, j'ai pu connaître toutes ses expériences et toutes ses pensées. Aussi je 

 crois devoir à la mémoire de mon pauvre et bien-regrettable ami ces quel- 

 ques observations. 



» Voici les expériences : 



» Il avait rempli d'eau à moitié à peu près un très -grand ballon danslequel 

 il avait placé de la viande et des légumes ordinaires et variés, toutes substances 

 qui lui avaient d'abord fourni des infusions riches en organismes animaux et 

 végétaux. Puis il avait bouché avec un excellent bouchon à analyse et des 

 mastics bien choisis ; du bouchon partaient trois tubes de verre, deux très- 

 courbes, un vertical ; celui-ci servait de soupape de sûreté quand on met- 

 tait l'appareil en expérience. Quant aux deux autres, il s'unissaient à deux 

 séries semblables de tubes en U et de boules de Liebig, disposées comme le 

 font les chimistes pour les analyses délicates. Des fragments de pierre ponce, 

 imprégnés d'acide phosphorique, d'acide sulfurique, de potasse, de chaux, 

 ou bien ces réactifs liquides, étaient placés dans ces tubes et dans ces boules, 

 et les positions respectives des réactif* étaient telles, que le ballon placé au 



