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 végétaux, son pouvoir semble beaucoup plus restreint, quoique considé- 

 rable encore (i); du moins des deux classes supérieures du règne animal : 

 en d'autres termes, et collectivement, des animaux à sang chaud, ou mieux 

 à circulation double, à grande respiration, à température propre et indé- 

 pendante de celle du milieu ambiant. Sur ces derniers, l'homme, à la faveur 

 du temps, peut tout ce qu'il veut. Ce qu'il a fait dans le passé est la mesure 

 de ce qu'il fera dans l'avenir. Des Mammifères et des Oiseaux des régions 

 chaudes, il a obtenu, il peut donc obtenir encore, en ménageant les tran- 

 sitions, des races aptes à vivre sons le ciel du Nord, et réciproquement; et, 

 abaissant graduellement les barrières qui séparent les espèces, les acclima- 

 ter partout comme il s'y est acclimaté lui-même. 



» IV. L'Orient, particulièrement l'Asie, est la patrie originaire de la plu- 

 part des animaux domestiques, et, notamment, de tous ceux dont la do- 

 mestication est la plus ancienne. 



» La conséquence de cette proposition, au point de vue de l'histoire na- 

 turelle appliquée, est facile à saisir : nul résultat n'est plus propre à mettre 

 en évidence la possibilité d'augmenter considérablement le nombre de nos 

 animaux domestiques. Quand une seule partie du monde, l'Asie, a donné à 

 l'Europe plus de vingt animaux domestiques, et parmi eux tous ceux qui sont 

 de première importance, est-ce assez d'en avoir obtenu quatre de l'Afrique, 

 autant de l'Amérique, et pas même un seul de l'Australie et des archipels 

 de la Polynésie? 



» V. La prédominance des espèces d'origine orientale, et surtout asiatique, 

 n'est pas, au point de vue ethnologique, d'un moindre intérêt. Les animaux 

 domestiques, et de même les végétaux cultivés, par les modifications que 

 l'homme leur a fait subir dans leur distribution primitive et leur organisa- 

 tion, sonteomme autant de monuments de l'action et du pouvoir de l'homme 

 dans les temps anciens; et la détermination de leur origine géographique 

 et du lieu de leur première domestication ne saurait manquer de jeter du 

 jour sur l'origine géographique de l'homme lui-même et sur le lieu de sa 

 première civilisation (2). Si, comme l'attestent les plus anciennes et les plus 



(1) Pour les animaux à sang froid, j'avais déjà fait, Animaux utiles, p. 147, la réserve 

 que je renouvelle ici. 



(2) Comme je l'ai établi dans le Mémoire plus haut cité : De la Possibilité d'éclairer l'His- 

 toire naturelle de l'homme par Vétude des animaux domestiques. 



En raison de la similitude des vues présentées dans ce Mémoire, et de celles de Dureau de 



C. R., 1839, i« Semestre. (T. XLVIH, N»3.) l8 



