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environ un mille de la côte, où elle est déjà parvenue. On la recueille dans 

 des tonneaux qui servent aux baleiniers à faire leur eau pour les besoins 

 de leur consommation. 



» Le manque de ruisseaux et de torrents aux Galapagos est encore une 

 preuve qu'elles sont très-récentes, parce que dans les groupes d'ancienne 

 formation, tels que ceux des îles de la Société, des îles Marquises et des îles 

 Sandwich, on trouve des ruisseaux qui s'écoulent jusqu'à la mer. Ils n'as- 

 sèchent presque jamais et souvent ils se transforment en véritables torrents. 



» Les pluies qu'on éprouve sur les îles Galapagos tombent quelquefois 

 sur les sommets et les flancs des- montagnes, mais elles n'arrivent que très- 

 rarement jusqu'au rivage ou sur la rade. Nous avons vu souvent le même 

 phénomène atmosphérique se produire aux îles Sandwich, où nous voyions 

 une pluie abondante arroser les montagnes, sans qu'il en arrivât jamais 

 une seule goutte dans Hbnoloulou, ou sur la frégate. Comme disent les ma- 

 telots : la pluie séchait en tombant, c'est-à-dire qu'elle se transformait et 

 disparaissait à la vue par l'effet de l'évaporation. C'était une transformation 

 analogue dans un sens vertical à celle qu'éprouvent les brumes en s'appro- 

 chant des côtes de la Californie ou de Terre-Neuve, où elles disparaissent 

 par l'évaporation qu'elles subissent par l'effet du rayonnement de la chaleur 

 de la côte. L'effet de ce rayonnement s'étend d'autant plus loin, que la cha- 

 leur sur la côte est à un degré plus élevé. Aux îles Galapagos, comme aux 

 îles Sandwich, la chaleur de la région inférieure étant élevée de plusieurs 

 degrés au-dessus de la température de la région supérieure cause évidem- 

 ment la transformation que nous avons observée. 



» Les îles coralloïdes donnent lieu à des observations non moins cu- 

 rieuses; elles s'élèvent du fond des eaux et arrivent jusqu'à la surface; 

 alors, elles ne croissent plus verticalement, mais elles s'étendent horizon- 

 talement et forment de petits bancs occasionnés par les débris des coraux 

 que la lame brise et qu'elle accumule sans cesse, au point que ces bancs 

 s'élèvent et forment un sol tantôt sec, tantôt mouillé, dont la végétation 

 s'empare aussitôt et produit des arbres tout à fait spéciaux à ces îles. 

 Quelle est leur origine? Je n'essayerai pas de le dire. La même difficulté se 

 présente ici. Les courants, comme les vents, portent généralement de l'est 

 à l'ouest, et il n'y a pas sur le continent d'arbres de la même essence. Il 

 n'en existe que sur les îles coralloïdes ». 



« A la suite de la lecture du Mémoire de M. le vice-amiral du Peti't- 

 Thouars, M. Miiae Edwards présente sur la faune des îles Galapagos quel- 

 ques remarques qui lui paraissent de nature à lever, au moins en partie, les ■ 

 difficultés dont son savant confrère a été frappé au sujet de l'explication de 

 l'origine des êtres vivants dans ce petit archipel* 



