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 années d'expériences je n'ai jamais vu une seule fois dans mon labora- 

 toire, et qui aussi pour se montrer attendait une combinaison tout aussi 

 fortuite que la précédente. 



» J'invoquerai, à ce sujet, le témoignage de la simple raison : est-il ad- 

 missible qu'à deux reprises les spores d'une plante inconnue et les œufs 

 d'un animacule inconnu, qui ne se sont jamais montrés dans mille bocaux 

 qui leur étaient largement ouverts, viennent tout justement s'insinuer dans 

 les deux qui leur ont été hermétiquement défendus, et lorsqu'on y faisait 

 une expérience inusitée? 



» Sans doute que ces germes, inhabiles à se développer partout ailleurs, 

 n'attendaient pas, de siècle en siècle, pour leur évolution, la combinaison 

 fortuite que la science actuelle devait produire! 



» Dans toutes les expériences en question, en voyant les vases hermé- 

 tiquement fermés ne présenter aucune population zoologique particulière, 

 il faut se prononcer sur cette remarquable particularité. Et comme on ne 

 peut supposer que les fissures des appareils choisissent la faune qu'elles 

 introduisent dans leur intérieur, il est rationnel de penser que celle-ci s'y 

 développe par l'une de ces mystérieuses voies que nous ne pouvons con- 

 naître. 



» Sans cela se pourrait-il que, de deux vases plongés dans la même at- 

 mosphère, | l'un y aspirât seulement une portion des germes qui y volti- 

 gent et plusieurs espèces qu'aucun vase ouvert ne peut récolter? que 

 l'autre, lui, n'aspirât rien de tout cela, au milieu de cette abondance, et 

 se contentât d'une simple plante? 



» M. Milne Edwards a rappelé ses expériences sur la génération spon- 

 tanée et je lui en sais sincèrement gré, car un physiologiste en les racontant 

 les avait tout à fait dénaturées. Il prétendait que dans celles-ci l'eau avait 

 subi l'ébullition dans le tube effilé à la lampe, et que ce tube avait été 

 bouché durant cette ébnllition. Cela mettait l'intérieur de l'appareil dans 

 les conditions du vide d'un marteau d'eau, c'est-à-dire dans une condition 

 où toute vitalité est impossible. Mais en reconnaissant aujourd'hui que 

 l'expérience de l'illustre zoologiste est posée dans des conditions irrépro- 

 chables, j'ajouterai seulement, en terminant, que s'il est de doctrine que 

 les germes des animalcules ne périssent pas à la température de ioo degrés, 

 on ne voit réellement pas pourquoi, à l'ouvertnre de son appareil, il ne l'a 

 pas trouvé rempli d'Infusoires. 



» M. Milne Edwards nous a rappelé heureusement le nom de Redi. Mais 

 malgré la voie nouvelle tracée par ses découvertes, l'illustre membre de 



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