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 je fus consulté, en 1857, par un négociant qui portait une hydrocèle volu- 

 mineuse du côté gauche. La maladie était déjà ancienne, et on ne pouvait 

 lui assigner d'autre cause que le genre même de vie du consultant qui voya- 

 geait beaucoup pour son commerce. C'était un homme d'environ quarante- 

 cinq ans, d'un tempérament lymphatique, jouissant d'ailleurs d'une assez 

 bonne santé. Il désirait qu'on le guérît sans opération, et ne voulait entendre 

 parler ni de séton, ni d'injection, ni de ponction simple. Il savait que je 

 m'étais beaucoup occupé d'électricité médicale, et nous convînmes qu'il se- 

 rait soumis à l'emploi de ce moyen, après avoir subi préalablement un 

 traitement interne par des motifs que je développerai plus loin. 



» Ici se présentaient de sérieuses difficultés d'exécution : et d'abord, de- 

 vais-je donner la préférence à la machine électrique, à la pile vol laïque, 

 ou aux machines à courants d'induction ? Je donnai la préférence à la 

 pile ; nous nous servîmes d'une pile de Bunsen que nous avions sous la 

 main. 



» Restait la question du manuel opératoire : la première idée qui se pré- 

 sentera peut-être à plus d'un lecteur, c'est que je devais procéder comme je 

 l'avais fait en i845 pour les anévrismes où j'implantais 2 à 4 aiguilles dans 

 l'intérieur du sac; mais c'eût été une faute de ma part, car ce n'était pas 

 le contenu qu'il fallait avoir spécialement en vue, mais le contenant. Et en 

 effet le fluide électrique aurait alors agi surtout sur le liquide vaginal et eût 

 pu sans doute le décomposer, mais sans procurer la guérison. C'était l'or- 

 gane producteur bien plus que le produit de sécrétion qu'il importait de 

 modifier, et l'on avait ici à suivre une marche différenle. 



» L'indication essentielle était de porter l'action électrique sur la tunique 

 vaginale, pour stimuler sa vitalité et rétablir l'équilibre entre l'absorption 

 et la sécrétion, en provoquant la résorption du fluide épanché; c'est ce 

 qu'on obtient par une excitation médiate en agissant sur la peau du scro- 

 tum mise en contact avec les pôles de la pile. 



» C'est ainsi que fut traité mon malade: les deux pôles d'une pile de 

 Bunsen furent appliqués, l'un sur la base, l'autre sur le sommet de l'hy- 

 drocèle; la séance dura environ une demi-heure; outre l'impression dou- 

 loureuse qu'on ne peut guère éviter dans ces cas, notre opéré éprouva la 

 sensation toute particulière d'un mouvement vermicnlaire, d'une agitation 

 intime, comme si le liquide se fût mis à couler et à remonter vers le ventre. 

 La tumeur semblait avoir un peu diminué. On le mit au lit où il demeura 

 jusqu'au lendemain, et alors, à notre grande satisfaction, son hydrocèle 

 avait disparu; on lui appliqua un suspensoir modérément compressif; il 



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