COMPTE RENDU 



DES SÉANCES 



DE L'ACADÉMIE DES SCIENCES. 



SÉANCE DU LUNDI 24 JANVIER 1859. 



PRÉSIDENCE DE M. DE SENARMONT. 



MÉMOIRES ET COMMUNICATIONS 



DES MEMBRES ET DES CORRESPONDANTS DE L'ACADÉMIE. 



ASTRONOMIE. — Note relative à deux observations de M. Arago sur la comète 

 de 1819 et de 1 835 ; par M. Laigier 



« M. d'Abbadie a inséré, p. 175 du dernier Compte rendu, une Note 

 où se trouve le passage suivant : 



« Je désire enfin que ces observations soient répétées par d'autres; 



» car M. Arago, cette autorité si grande en la matière, admettait, si je ne 

 » me trompe, que la lumière des comètes est polarisée. Si j'émets une opi- 

 » nion contraire, c'est avec la timidité qu'on doit toujours apporter quand 

 » on conteste des résultats généralement admis. » 



» L'opinion de M. Arago sur la lumière des comètes n'était pas, à beau- 

 coup près, aussi absolue qu'on pourrait le supposer d'après ce passage, 

 et je demande à M. d'Abbadie la permission de donner à cet égard 

 quelques explications. 



» On sait que M. Arago a observé des traces de polarisation dans la lu- 

 mière de la comète de 1 8 1 g et dans celle de la comète de Halley en 1 835. Mais 

 il se tient dans une grande réserve relativement à la conséquence à déduire 

 de ces deux expériences; il dit en effet, Astronomie populaire, t. II, p. 4^3 : 



« La lumière de l'astre n'était pas, en totalité du moins, composée de 



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