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» La substance verte insoluble qui a conservé exactement la forme des 

 cellules, est la matière pectique modifiée par l'action du réactif; c'est elle 

 qui se trouvait au-dessous de la membrane extérieure ; elle ne contient 

 plus de cellulose; l'anal) se démontre qu'elle est formée de pectate de 

 cuivre: aussi elle se décolore par l'action des acides, et laisse un résidu 

 d'acide pectique qui se dissout entièrement dans les alcalis; il ne reste 

 dans le liquide que des traces impondérables de substances minérales. 



» En faisant donc réagir successivement sur les parois des cellules le 

 réactif ammoniaco-cuivrique, un acide et en dernier lieu la potasse, on 

 isole, on caractérise et on peut même doser les différentes matières insolu- 

 bles qui constituaient les membranes végétales. 



» En effet, le nouveau réactif dissout la cellulose et les corps azotés, et 

 transforme en outre la pectose en pectate de cuivre; l'acide décompose le 

 pectate de cuivre et laisse l'acide pectique à l'état insoluble ; la potasse dis- 

 sout l'acide organique en précipitant des traces de sels calcaires. 



» lie composé ammoniaco-cuivrique rendant ainsi tous les éléments de la 

 cellule attaquables par les réactifs, agit dans l'analyse immédiate organique 

 comme la potasse dans une analyse minérale qui rend solubles et attaqua- 

 bles par les acides les éléments qui résistaient d'abord à l'action des agents 

 chimiques. 



» Les faits que je viens de signaler ne laissent donc aucun doute sur le 

 rôle important que jouent les composés pectiques dans l'organisation végé- 

 tale. Dans certaines cellules, ces corps sont plus abondants que la cellulose 

 même ; ils incrustent les cellules, augmentent l'épaisseur de leurs parois, et 

 le réactif qui enlève la cellulose extérieure, laisse un tissu pectique dont la 

 forme rappelle exactement celle du tissu cellulaire intact. Ces résultats don- 

 nent donc une nouvelle preuve des services que peuvent rendre les réactifs 

 chimiques dansles recherches d'anatomie végétale. 



» Je viens de prouver que la liqueur ammoniaco-cuivrique pouvait être 

 employée avec avantage pour analyser les parois des cellules qui existent 

 dans les fruits et dans les racines. 



» Mais le nouveau réactif n'attaque pas toutes les membranes cellulaires, 

 comme M. Payen l'a parfaitement reconnu; c'est ainsi que la moelle de 

 certains arbres et le tissu fongueux des champignons résistent à l'action du 

 réactif. 



» Dans ce cas, la liqueur ammoniaco-cuivrique ne pourrait plus être em- 

 ployée pour attaquer ces cellules réfractaires, mais elle servirait à démon- 

 trer que nous donnons à tort le nom de cellulose à des corps qui peuvent 



