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 avoir la même composition élémentaire, mais qui diffèrent entre eux par 

 leurs propriétés chimiques. En voyant le nouveau réactif dissoudre instan- 

 tanément la cellulose des racines ou celle des fruits, et n'exercer aucune 

 action sur les parois des cellules qui forment la moelle des arbres, je suis 

 disposé à admettre aujourd'hui qu'il existe dans l'organisation végétale 

 plusieurs espèces de celluloses; je compte du reste revenir sur ce sujet in- 

 téressant dans une prochaine communication. 



» Les méthodes que j'ai employées pour rendre solubles les parois des 

 cellules végétales, me permettaient de rechercher si les produits de cette 

 désagrégation sont uniquement la cellulose, la substance pectique, les 

 corps azotés et des matières minérales. 



» Cette étude m'a fait découvrir un corps intéressant que je nommerai 

 acide cellulique ; il prend naissance lorsque les parois des cellules de fruits 

 ou de racines se désagrègent et qu'elles sont soumises à l'action des acides 

 ou à celle des alcalis. 



» J'ai reconnu que cet acide ne dérive ni de la cellulose, ni de la pec- 

 tine, car ces deux corps, convenablement purifiés, ne se transforment sous 

 aucune influence en acide cellulique. 



» J'obtiens facilement cet acide en soumettant à l'action de la chaux des 

 pulpes de fruits ou de racines débarrassées par des lavages de tout prin- 

 cipe soluble. Il se produit alors du cellulate de chaux qui reste en dissolu- 

 tion dans l'eau et que je précipite par l'alcool : ce sel, décomposé par l'acide 

 oxalique, donne l'acide cellulique pur. 



» Ce corps est soluble dans l'eau; son acidité est comparable à celle de 

 l'acide malique : il forme avec toutes les bases des composés solubles ; il 

 n'est pas volatil, et réduit avec une grande facilité les sels d'or et d'argent. 

 Dans un travail qui est consacré à l'analyse immédiate des cellules végé- 

 tales, je devais parler de l'acide cellulique, qui est un produit de la dés- 

 agrégation des membranes végétales; mais je réserve pour un Mémoire 

 spécial tout ce qui se rapporte à l'analyse et à l'étude chimique de ce corps. 



» La découverte de l'acide cellulique n'intéresse pas seulement l'analyse 

 organique immédiate, elle présente au point de vue industriel une impor- 

 tance que l'Académie me permettra de lui signaler. 



» Il existe un procédé de fabrication de sucre de betteraves, dans lequel la 

 pulpeest soumise à l'action de la chaux avant d'être pressée. Sous l'influence 

 de la base, la membrane végétal^ se modifie, perd son élasticité et se laisse 

 plus facilement comprimer ; le composé pectique qui s'y trouve se change en 

 pectate de chaux. On obtient alors par la pression un jus qui se travaille avec 



