( 33 9 ) 

 stratifiées correspondent à des tensions différentes réparties alternativement 

 le long de la colonne gazeuse. La question est de savoir quelle est la cause 

 de ces variations alternatives de la tension. 



» L'hypothèse des interférences, probablement essayée par plusieurs 

 physiciens, a pris une importance nouvelle depuis les expériences récentes 

 de M. Grove. Mais dans le cas où les décharges arrivent dans le vide par 

 des étincelles, rien ne démontre que les décharges correspondantes à chaque 

 couple d'étincelles se superposent; et on n'a pas fait voir qu'en supprimant 

 l'une des étincelles sans modifier les conditions de l'autre on supprime les 

 stratifications. D'un autre côté, parmi les expériences de M. Gaugain, de 

 M. Plucker, de M. Gassiot, et parmi celles de notre précédente Note, on en 

 trouve où des décharges multiples ont lieu sans interférer et produisent des 

 effets dans lesquels il est toujours possible de discerner la part de chacun 

 des courants. 



» Si l'on admet que chaque battement de l'interrupteur occasionne une 

 série d'interruptions et d'autant de courants induits, on se demande com- 

 ment des impulsions successives et irrégulières donneraient naissance à des 

 interférences visibles et à des franges largement séparées les unes des autres 

 et très-fixes dans leur position, telles que nous en obtenons dans un tube 

 cylindrique de Geissler, en faisant usage d'une pile faible et en appliquant 

 la main sur le tube? Faut-il admettre aussi qu'il y a une série d'impulsions 

 produisant des interférences, lorsqu'on décharge sur le tube une bouteille 

 de Leyde ordinaire, ou qu'après avoir transformé le tube en condensateur, 

 on décharge l'intérieur sur l'armature, tout cela sans l'interposition d'aucun 

 de ces conducteurs médiocres, tels que le fil mouillé employé par M. Gas- 

 siot, qui ralentissent la décharge et peuvent fa rendre intermittente? 



o La plupart des physiciens semblent disposés à faire jouer le rôle prin- 

 cipal à la résistance du milieu. Que la nature du milieu influe sur les strati- 

 fications, c'est une circonstance signalée dès l'origine de la découverte. 

 Mais il reste toujours à savoir comment cette résistance engendre les alter- 

 natives de la tension électrique. En variant les expériences de M. Riess sur 

 les états électroscopiques des tubes de Geissler, nous avons reconnu seule- 

 ment que ces états changent avec les résistances placées sur le trajet des 

 courants induits et qu'on obtient les mêmes effets de tension en substituant 

 au tube vide une colonne d'eau (i). En attendant des expériences tout à fait 



(i) On sait que les résistances modifient l'aspect du phénomène lumineux. Nous avons 

 trouvé qu'elles peuvent même supprimer les tranches. Ainsi, en isolant l'une des électrodes 



