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 de la végétation certaines modifications isomériques; le fait seulement ne 

 me semble pas démontré par les expériences que M. Fremy a faites depuis 

 M. Cramer et après moi sur la moelle, les fibres ligneuses et corticales, etc. 

 Cette démonstration, fût-elle acquise, ne me semblerait pas devoir changer 

 la définition du rôle fondamental rempli par la cellulose dans les dévelop- 

 pements des végétaux. 



» Je n'ajouterai plus que quelques mots, et ce sera pour faire connaître 

 un nouveau résultat obtenu depuis la séance dernière : il apporte une 

 réponse à la principale objection qui m'était faite. 



» J'avais autrefois démontré devant les Commissaires de l'Académie que 

 les moelles végétales, et en particulier celle de l'ceschynomène, après de 

 simples lavages à froid avec l'eau acidulé chlorhydrique, les solutions alca- 

 lines, l'eau pure, l'alcool et l'éther, qui enlèvent des phosphates, divers 

 composés calcairesdes sels alcalins, des matières azotées, grasses, etc., offrent 

 la cellulose sous un état de pureté remarquable douée d'une cohésion assez 

 forte, mais facile à détruire par des transformations isomériques en principes 

 analogues à la matière amylacée et à la dextrine. 



» Dans ses observations verbales notre confrère assurait que l'eau aci- 

 dulé chlorhydrique, ainsi que les autres acides minéraux étendus, avait le 

 pouvoir de transformer la cellulose, même à froid, tandis que l'acide acéti- 

 que bouillant n'effectuait pas cette transformation et laissait la substance 

 organique insoluble dans l'oxyde de cuivre ammoniacal. 



» L'objection me parut, ainsi qu'à l'un de nos confrères très-compétent, 

 digne d'une sérieuse attention : la résistance spéciale de la cellulose pouvait 

 bien dépendre d'une agrégation plus forte entre ses particules que dans les 

 tissus médullaires plus hydratés de certaines tiges souterraines; mais ce 

 pouvait être aussi l'indice d'un état vraiment isomérique que d'autres 

 propriétés chimiques démontreraient plus tard. A ce double point de vue, 

 il importait d'abord de vérifier le fait. Je m'y décidai d'autant plus volontiers 

 que je savais combien, dans la moelle d'ceschynomène, la pénétration et 

 l'action de l'acide acétique sur les matières minérales interposées dans 

 l'épaisseur des membranes devait être entravée par la cohésion, la forte adhé- 

 rence des cellules entre elles et l'air renfermé dans ce tissu sec ; en sorte 

 qu'une ébullition durant quelques minutes pouvait avoir laissé la réaction 

 fort incomplète, dans l'expérience précitée. 

 . » Je crus donc devoir prolonger la réaction durant plusieurs heures, 

 non sans m'être préalablement assuré que l'acide acétique employé d'abord 

 à 3 degrés, puis graduellement porté à 7 degrés, ne contenait pas la moindre 



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