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» Avait-on fait une semblable expérience? Nous ne le croyons pas. 



» Le sulfate du cuivre volatilisé et le sulfate du cuivre non volatilisé ont 

 la même couleur en dissolution et ne déposent, dans diverses cristallisations 

 successives, que des cristaux identiques, des prismes bi -obliques à base de 

 parallélogramme. Les caractères chimiques de l'un et de l'autre sulfate sont 

 les mêmes. 



» I^es caractères chimiques des deux autres métaux n'ont pas non plus 

 été changés par la volatilisation. 



» M. Dumas, en parlant delà neuvième et de la dixième expérience, s'ex- 

 prime ainsi : 



» M . Despretz trouve que du plomb placé dans le circuit de la pile vollatqttc 

 ne se décompose pas ; mais à quoi pouvait servir cette expérience? etc. 



» J'aime à croire que telle n'est pas l'opinion de tous les chimistes, ni de 

 tous les physiciens. 



» Nous ne prétendions pas précisément décomposer le plomb, comme 

 on décompose un sel en dissolution. Admettons, pour un instant, que les 

 faits constatés dans notre travail montrent que les métaux ne sont pas 

 composés, mais on peut se demander s'ils ne seraient pas des modifications 

 d'une même matière dans un état moléculaire particulier pour chaque corps 

 ou pour chaque corps d'une même famille, ou bien, selon quelques per- 

 sonnes, ainsi que les autres corps, réputés simples, des produits de la con- 

 densation du gaz hydrogène ou d'un gaz plus léger ; notre expérience serait 

 propre à amener quelques résultats curieux. 



» Si l'arrangement moléculaire pouvait constituer les corps dans deux 

 états essentiellement distincts, l'action simultanée de la chaleur et de l'élec- 

 tricité, portées l'une et l'autre à une certaine intensité, ne devrait-elle pas 

 modifier cet état à un degré quelconque au moins à l'extérieur, comme elle 

 change le plus dur, le plus brillant des corps, le diamant, en une matière 

 molle, terne, noire, en graphite. 



» Si les métaux n'étaient que du gaz condensé, ce que nous ne pouvons 

 croire, comment comprendre qu'ils ne dégageraient pas de gaz, qu'ils n'é- 

 prouveraient pas un changement quelconque dans cette expérience? 



» Nous aurions pu, enfin, observer un fait isomérique analogue à ceux 

 qu'on a découverts sur quelques corps non métalliques. 



» Mais le plomb du pôle positif, le plomb du pôle négatif, le plomb 

 entre deux pôles, tout est resté identique avec le plomb pur employé. 



» Etait-il possible de prévoir ce résultat avant l'expérience? Nous ne le 

 pensons pas. 



» Nous aurions pu, croit M. Dumas, citer la phrase suivante, contenue 

 dans son premier Mémoire : 



CJ. R., i85g, i«r Semestre. (T. XLV1II, N° 8.) 49 



