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» M. Despretz trouve que tes étincelles électriques fournies par un appareil 

 d'induction capable de décomposer tout à fait l'ammoniaque, mais non tout à 

 fait le gaz oléfiant, n'ont décomposé ni l'azote, ni l'oxygène. 



» La lecture de ce passage ne donnerait qu'une idée inexacte de nos deux 

 expériences. 



» Ce n'est pas parce que notre appareil décomposait le gaz ammoniac et 

 le gaz. oléfiant que nous l'avons essayé sur le gaz azote et sur le gaz 

 oxygène. 



» Nous n'avons soumis le gaz ammoniac à l'action de l'appareil d'in- 

 duction que pour apprécier le temps que ce gaz exigerait pour sa décom- 

 position; il suffisait de deux à trois minutes pour la décomposition totale 

 de 35 centimètres cubes. Berthollet fils attendait six à huit heures pour être 

 certain de la décomposition entière de i centimètre cube (Société d'Jr- 

 cueil, t. II; Thenard, t. 1 er ). La différence dans la durée des effets permet 

 de comparer les appareils sous le rapport des puissances. 



» La décomposition imparfaite du gaz oléfiant ne tient nullement à 

 l'impuissance de l'appareil d'induction, mais à la nature même de l'expé- 

 rience; le charbon précipité est immédiatement soustrait au courant.. S'il 

 retient de l'hydrogène ou de l'hydrogène carboné d'une manière quel- 

 conque, il le conserve. Voilà pourquoi le volume n'est pas doublé. 



» Il serait possible qu'une faible quantité de gaz oléfiant mêlé avec 20 ou 

 iS parties d'hydrogène résistât à l'action du courant : nous ne sommes pas 

 disposé à le croire. Quoi qu'il en soit, notre conclusion subsiste. 



« Dans la décomposition du même gaz par la chaleur, le charbon déposé 

 reste sur les parois du tube de porcelaine; s'il retient de l'hydrogène dans 

 le premier instant de l'opération, il l'abandonne, et le volume du gaz oléfiant 

 est doublé. 



» Dans l'hypothèse déjà rappelée, l'oxygène serait formé par 16 volumes 

 et l'azote par il\ volumes de gaz hydrogène condensés en un seul volume. 



» Chacun de ces gaz, traversé pendant cinq heures par le courant et 

 l'étincelle de l'appareil d'induction et soumis à la chaleur du platine in- 

 candescent, a conservé son volume. 



» Nous considérons ces deux résultats comme contraires à l'hypothèse 

 que nous venons de mentionner. 



» Ne serait-il pas d'ailleurs bien singulier que deux gaz, si voisins dans 

 leur composition hypothétique, seraient si différents dans leurs propriétés. 



» L'un entretient la vie et la combustion, l'autre arrête ces deux phéno- 

 mènes. 



» L'un se combine facilement avec la plupart des métaux, l'autre ne 

 s'unit qu'à quelques-uns et encore difficilement. 



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